بعنفوان الشباب، عاد فورلان الى واجهة الأحداث العالمية عندما اختير من قبل الفيفا، كأفضل لاعب في كأس العالم الأخيرة بجنوب إفريقيا وهو ما مثل مفاجأة لجميع الملاحظين، فالجميع كان يعتبر ابن مونتيفيديو لاعبا عاديا الى أن أنصفت القارة السمراء صاحب الملامح اللاتينية. من شبه أباه ما ظلم، هذا ما يمكن قوله عن هذا اللاعب، فدياغو هو ابن لاعب منتخب الأورغواي السابق بابلو فورلان الذي حقق كأس العالم مع الشيلي في عام 1950 لذلك كان من الطبيعي أن يكون فورلان أفضل خلف لأحسن سلف. منعرج في الحياة كان فورلان يمارس هواية لعب التنس، الى أن تعرّضت أخته الى حادث سير وبقيت في العناية المركزة لمدة 5 أشهر، وعندما عادت قرّر فورلان الانجراف لتقاليد العائلة ولعب كرة القدم وكانت تجربته الأولى مع فريق دانوبيو للشباب ثم انتقل الى الأنديبندينتي ميديليسن ولعب 4 مواسم الى أن لفت أنظار كشافي مانشستر يونايتد فانتقل إليه بقيمة 9.6 مليون أورو. بداية صعبة خاض فورلان أول مباراة له مع مانشستر يونايتد في 29 جانفي 2002، لكنه لم يسجل خلالها لتكون البداية سيئة ودون المأمول ويتواصل القحط الى ما يقارب السنة.. ومن المعروف أن فورلان لم يوفق كثيرا مع مانشستر ولم يتألق بالشكل المطلوب، كما أن شبح الاصابات ظل يغادره وهو ما عجّل برحيله من انقلترا الى اسبانيا. تجربة إسبانية ناجحة وقع فورلان مع فياريال في 21 أوت 2004، وبدأت مسيرته بنجاح كبير ليمحو آثار الخيبة الانقليزية، حيث تمكّن من تسجيل 25 هدفا في موسم 2004 2005، مما جعل فياريال يدخل الى دوري أبطال أوروبا واستطاع الفريق الاسباني من الوصول الى الدور نصف النهائي بفضل مجهودات فورلان وفي ذلك الموسم استطاع أن يحصل على جائزة الحذاء الذهبي مع هنري. التجربة الناجحة مع فياريال جعلته يتدرّج في سلّم الأندية الاسبانية الكبرى ليوقع في 13 جويلية 2007 مع فريق أتليتيكو مدريد مقابل 21 مليون دولار وفي موسمه الأول لم يقدم الأداء المطلوب منه واكتفى بتسجيل 16 هدفا، ولكن في الموسم الثاني تفجّرت طاقاته بالشكل المطلوب وأثبت علوّ كعبه ونجح في تسجيل رقم إعجازي عندما سجل 32 هدفا من 33 مباراة. مفخرة الأوروغواي بدأ «الأشقر» مسيرته مع منتخب أوروغواي سنة 2002 واشتهر معه بالقميص رقم 21 وسجل الى الآن ما يزيد عن 20 هدفا، ثم عاد لارتداء القميص رقم 10 ثم حمل شارة القيادة، في منتخب لا يمتلك نجوما كبيرة في عالم المستديرة، لكنه ما انفكّ يتألق بفضل اجتهاد جميع لاعبيه. في كأس العالم الأخيرة بجنوب افريقيا سجل فورلان 5 أهداف، 4 منها اختيرت من أفضل أهداف البطولة، خاصة ذلك الهدف الجميل الذي سجله في مرمى ألمانيا في المباراة الترتيبية، ليتقاسم جائزة أحسن هداف مع مولر لاعب المنتخب الألماني ويحصد جائزة أفضل لاعب.
