يتمثّل مورد عيش الجند العربي بمدينة تونس في العطاء وأحيانا في جزء من موارد الجّهاد البحري، وكذلك بعض الإقطاعات الفلاحيّة الّتي تُمنح إليه من طرف أمير إفريقيّة. وينقسم هذا الجّند إلى مجموعتين: مجموعة أولى قَدِمت إلى إفريقيّة منذ فترة الفتح، استقرّ عدد منها بمدينة تونس كمرابطين بها، وكمُشرفين على نشاط دار الصّناعة. وهي متكوّنة أساسا من اليمنيين من أهل مصر والشّام. بينما كانت المجموعة الثّانيّة الّتي قَدِمت إلى إفريقيّة في العهد العبّاسي متكوّنة أساسا من عناصر تميميّة وخراسانيّة. وبسبب كثرة ثورات الجّند بمدينة تونس في القرن 3ه/9م، سعى الأغالبة إلى الاستغناء عن عدد هامّ منهم، باستعمال العبيد السّود والصّقالبة. أمّا الفئات الأخرى، مثل الأفارقة، وهم البربر الّذين كانوا اندمجوا في الحضارة اللاتينيّة منذ عهد السّيطرة الرّومانيّة، فهم يشكّلون على الأرجح أغلب سكّان المدينة، ويشكّلون فئة الموالي، وربّما اُعتبر بعضُهم من الذّمّيين إن احتفظوا بدينهم، إلى جانب من احتفظ من الأقباط بدينهم المسيحي، والّذين يُعتبرون من الذّمّيين، مثل اليهود. بينما نجد في أسفل السُّلّم الاجتماعي العبيد، وهم خاصّة من السّود، إلى جانب عدد من الرّقيق البيض الّذين وقع الحصول على عدد منهم عن طريق الجهاد البحري. وفي مرحلة لاحقة، برز عنصران بشريّان جديدان بإفريقيّة، وهما بنو هلال منذ منتصف القرن 5 ه/11م، والمسلمون القادمون من صقلّيّة إثر استيلاء النّورمان عليها سنة 484/1091. فقد فضّل هؤلاء المسلمون الإقامة بالمدن السّاحليّة بإفريقيّة، وبالخصوص بمدينة تونس. وكان ضمنهم بعض العلماء مثل الفقيه ابن مكّي، الّذي ولي القضاء بتونس. فيما فضّل بنو هلال الإقامة بالرّيف داخل إفريقيّة، ربّما باستثناء بعض المجموعات من الأعراب الّتي التحقت بالمدن وسيطرت عليها، أو بأرباضها، مثل هؤلاء الأعراب الّذين قدموا من الجنوب، واستقرّوا في حيّ يقع غربي ربض باب السّويقة، يُعرف بحيّ نفّات. وإن أثّر قدوم بني هلال في مدينة تونس من النّاحيّة الاجتماعيّة، فإنّ هذا التّأثير كان غير مباشر، إذ بِسَيْطرتهم على داخل البلاد، دَفعُوا أعدادا هامّة من سكّان المدن الدّاخليّة إلى النّزوح نحو المدن السّاحليّة، وفي إطارها مدينة تونس. بل إنّ عدّة عائلات قيروانيّة أتت في تلك الفترة إلى تونس للاستقرار بها. ويصف الإدريسي تونس قائلا: «وهي الآن معمورة موفورة الخيرات»، يلجأ «إليها القريب والبعيد». وهو أمر أدّى إلى اكتظاظ سكّاني بهذه المدينة، حيث تراوح عدد سكّانها آنذاك، حسب بعض التّقديرات، بين 25.000 و30.000 نسمة، بينما كان يقارب 9000 نسمة حوالي سنة 250/846. فأصبحت المدينة عاجزة عن استقبال كلّ القادمين عليها، داخل أسوارها. فبنى هؤلاء أحياء خارج أسوار المدينة أدخلت تحوّلا جوهريّا على شكل المدينة. وفي العهد الموحدي برز عنصر بشريّ جديد يرجع أصله إلى المغرب الأقصى وبصفة أدقّ إلى قبيلتي مصمودة وهنتاتة. هذا العنصر الّذي أقام بالقصبة لم يندمج في سكّان المدينة إلّا بصفة محدودة جدّا، نظرا لانتسابه إلى الفئة الحاكمة وبذلك يمكن القول بصفة عامّة، إنّ مدينة تونس أصبحت مركزا استيطانيّا هامّا منذ الفتح الإسلامي حيث تعايشت عناصر بشريّة متنوّعة، وردت عليها في فترات مختلفة. يتبع
