يعتبر الشاي من أشهر المشروبات في العالم، خاصة في الدول العربية حتى أنه أخذ المرتبة الثانية بعد الماء في كمية تناوله. وهذا الشغف جعل الباحثين يهتمون بمعرفة فائدته أو مضاره لجسم الإنسان. والفرق بين الشاي الأخضر والأحمر مثلا يكمن في طريقة التصنيع فقط، فالشاي الأخضر يتم تحضيره عن طريق تبخير الأوراق ومن ثم لفها وتجفيفها بهدف منع أكسدة الأوراق، أما الشاي الأحمر (لونه أسود في الأصل) فيتم تجفيف الأوراق جزئيا، ومن ثم سحقها وتخميرها في بيئة ذات درجة حرارة ونسبة رطوبة معينة أي أنه تجري أكسدتها. أما المواد الكيميائية الموجودة في الشاي فتعرف بالبوليفينو «Polyphenolsس وهي مواد مفيدة لصحة الانسان لما لها من تأثيرات ضد أمراض السرطان وأمراض القلب. كما أضافت دراسات حديثة أن الشاي يساعد على منع تجلط الدم، والتقليل من مستوى الكوليسترول، والدلائل على فوائد الشاي الصحية مازالت في ازدياد، ويستحسن أن يترافق شرب الشاي مع تناول غذاء متوازن وممارسة الرياضة بشكل منتظم.