اجتاحت موجة باردة قادمة من القطب الشمالي وسط الولاياتالمتحدة يوم الإثنين وتسبب أبرد طقس تشهده المنطقة منذ عقدين في مقتل أربعة أشخاص على الأقل وأجبر الشركات والمدارس على إغلاق أبوابها وإلغاء آلاف الرحلات الجوية. واكتظت ملاجئ المشردين وقد يتوقف إنتاج النفط بعد ان تسببت موجة البرد القارس التي سماها بعض خبراء الأرصاد الجوية الدوامة القطبية وأطلقت عليها وسائل الإعلام اسم ''الخنزير القطبي''. وقالت هيئة الأرصاد الوطنية إن درجات الحرارة كانت أقل من متوسطاتها ما بين 20 و40 درجة ''فهرنهايت'' (من 11 إلى 22 درجة مئوية) في أجزاء من ولايات عدة. وتتحرك موجة الهواء القطبية الشمالية باتجاه الساحل الشرقي حيث من المتوقع ان تنخفض درجات الحرارة طوال يوم الاثنين وحتى يوم الثلاثاء. وتوقعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تسجيل أبرد درجات حرارة منذ سنوات في براونزفيل بتكساس وفي وسط ولاية فلوريدا. وأعلن حاكم ولاية نيويورك حالة الطوارئ وقال إن أجزاء من الطرق السريعة في غرب نيويورك ستغلق بسبب الطقس السيء. وسقط أربعة قتلى على الأقل جراء الطقس السيء بينهم رجل من شيكاجو عمره 48 عاما أصيب بنوبة قلبية بينما كان يجرف الثلوج يوم الأحد وامرأة مسنة عثر عليها خارج المنزل في وقت مبكر يوم الإثنين في ''انديانابوليس.'' وقال محللون إن الموجة الباردة تهدد بتعطيل انتاج النفط خاصة في ''نورث داكوتا ''وهو ما قد يؤدي إلى ارتفاع اسعار الوقود. وتسبب الطقس السيء ايضا في اعاقة شحن الحبوب والماشية وهدد محصول القمح.