عاقبت محكمة مصرية، الأربعاء، صحفيًا، بالسجن 4 سنوات غيابيًا، إثر إدانته ب"إهانة الأزهر، ونشر أخبار كاذبة عنه". جاء ذلك بحسب مصدر قضائي، لم يكشف عن هويته، في تصريحات نشرتها صحف محلية. وقال المصدر إن "محكمة جنايات الجيزة (غرب القاهرة)، قضت مساء الأربعاء بحبس أحمد الخطيب، نائب رئيس تحرير صحيفة الوطن (خاصة) السابق، غيابيًا، 4 سنوات، بتهمة إهانة الأزهر ونشر أخبار كاذبة، وسب وإهانة محمد عبد السلام مستشار شيخ الأزهر". كما قضت المحكمة، بتغريم الخطيب 20 ألف جنيه (نحو 1100 دولار أمريكي تقريبًا)، في الاتهامات المذكورة، ومحمود مسلم رئيس تحرير صحيفة الوطن 10 آلاف جنيه (نحو 550 دولارًا تقريبًا)، بتهمة "السماح بنشر أخبار ووقائع كاذبة عن الأزهر". وكان الخطيب قد نشر خلال الفترة من 20 افريل 2016، حتى 13 اوت من العام ذاته، سلسلة مقالات تحت عنوان "فساد الأزهر"، ما دعا مؤسسة الأزهر، وقتها، إلى التقدم ببلاغ للنيابة العامة ضده. وسبق أن قال الأزهر في بيان له، ردًا على مقالات الخطيب، إنها "محض افتراء واختلاق لادعاءات كاذبة ومضللة، تستهدف الإساءة للأزهر ورجاله". وفي تصريحات للأناضول قال "الخطيب"، إنه "لم يحضر أي جلسة من جلسات المحاكمة، وأنه لا يرغب التعليق على الحكم القضائي". ويعد الحكم أوليًا، وتتم إعادة المحاكمة عقب تسليم المتهم الصادر بحقه حكم غيابي، نفسه للجهات الأمنية أو القبض عليه، وفق القانون المصري. وفي أحدث تقرير لمنظمة مراسلون بلا حدود (دولية غير حكومية، معنية بتقييم حرية الصحافة بالعالم)، انضمت مصر إلى القائمة السوداء ضمن التصنيف العالمي لحرية الصحافة، حيث جاء ترتيبها 161 من بين 180 دولة شملها إحصاء المنظمة لعام 2017. وبهذا الترتيب اقتحمت مصر ما يعرف ب"المنطقة السوداء" في التصنيف العالمي، إذ تعتبر المنظمة أنها "دول يعتبر فيها وضع الصحافة خطيرًا للغاية". غير أن السلطات المصرية نفت مرارًا ارتكاب تجاوزات أو انتهاكات بحق حرية الصحافة أو الصحفيين بالبلاد (وكالات )
