رصدت شركة غوغل الأميركية إقبالا متزايدا على استخدام الإنترنت عبر الأجهزة الجوالة، من قبل المسافرين العرب، لتلبية حجوزاتهم ومتطلبات سفرهم واختيار المكان، لكنها فوجئت بعدم مواكبة شركات السفر لمتطلبات الزبائن على تلك الأجهزة في منطقتنا العربية. ففي دارسة أعدتها مؤسسة "إبسوس" وكشفت عنها غوغل في معرض "سوق السفر العربي" الذي اختتم الأربعاء بدبي أظهرت الشركة أن 50 بالمائة من المسافرين لأغراض تجارية في الإمارات و48 بالمائة في السعودية اعتمدوا على هواتفهم الذكية للبحث عن وجهات يسافرون إليها، إلا أن عددا قليلا منهم أكمل عملية الحجز عبر الهاتف بسبب عدم مواكبة شركات السفر لعملائها بتطبيقات جوالة توفر هذه المزايا. وقد ذكر 20 بالمائة من المستطلعة آراؤهم أنهم لم يتمكنوا من إجراء حجوزات الطيران والفنادق عبر أجهزتهم الجوالة لأن مواقع شركات السفر المخصصة لهذه الأجهزة لا توفر مزايا الحجز والدفع الإلكتروني، وبالتالي فإن مفهوم "المسافر الرقمي" لم يكتمل بعد، وفي هذا المفهوم يكون المستخدم أمام بيئة رقمية متكاملة على مختلف الأجهزة تلبي متطلبات سفره بكل تفاصيلها. وفي تصريحات لسكاي نيوز عربية قالت مها أبوالعنين، مديرة الاتصالات والشؤون العامة بشركة غوغل لمنطقة الشرق الأوسط و شمال إفريقيا إن "غوغل حرصت على تقديم ورشات عمل لوكالات السفر العربي لحثها على مواكبة حاجات المسافرين عبر المنصات المختلفة بما فيها الهواتف الجوالة والكمبيوترات اللوحية". وعرضت أبوالعينين لأهمية موقع يوتيوب للفيديو في مساعدة المسافرين على اتخاذ قرارتهم وتفحص وجهتهم قبل الذهاب إليها، خاصة أن منطقة الشرق الأوسط هي السوق الأكثر نموا للموقع بعد الولاياتالمتحدة وفقا لما ذكرت. وحسب الدراسة فإن 81 بالمائة من المسافرين الترفيهيين و92 بالمائة من مسافري الأعمال في السعودية يعتمدون على يوتيوب لتفحص وجهات سفرهم قبل التوجه إليها، في مقابل 84 بالمائة من مسافري الأعمال في الإمارات و68 بالمائة من مسافري الترفيه يشاهدون فيديو لوجهاتهم قبل زيارتها.
بدوره دعا مدير الحسابات العالمية لدى غوغل، بيرنت فوزر، شركات السفر في العالم العربي إلى التنبه إلى تحول مستخدمي الإنترنت في المنطقة باتجاه الجوال، ومواكبة هذا التحول بحملات دعائية تستهدفهم على تلك المنصات وتطوير تطبيقات تتيح مزايا الحجز والدفع الإلكتروني عبر منصات الحوسبة المختلفة التي تشمل الكمبيوترات العادية والهواتف الذكية والكمبيوترات اللوحية. وترى غوغل فرصا كبيرة لتحقيق مفهوم "المسافر الرقمي" في الشرق الأوسط وخاصة في الإمارات والسعودية لتوفر البنية التحتية التقنية اللازمة وحجم سوق العمل والقدرة الشرائية العالية.
