Les Etats-Unis vont signer un nouvel accord de financement avec l'Ethiopie pour fournir 675 millions de dollars au titre d'une nouvelle stratégie quinquennale de développement visant à aider Addis-Abeba à accélérer sa croissance économique, a indiqué lundi l'ambassade des Etats-Unis. Le directeur de la mission de l'Agence américaine pour le développement international (USAID) en Ethiopie, Thomas Staal, et le ministre d'Etat éthiopien des Finances Ahmed Shide, vont signer mardi le contrat de cinq ans, lors d'une cérémonie à laquelle doit assister l'ambassadeur des Etats-Unis en Ethiopie, Donald Booth. L'Ethiopie est l'un des rares pays africains ayant accru ses activités, ses liens économiques et politiques avec les Etats-Unis et est souvent considérée comme le partenaire le plus important dans le domaine de la sécurité régionale de Washington DC au sein de la Corne de l'Afrique où son Premier ministre, Meles Zenawi, demeure profondément influent. L'USAID a déclaré dans un communiqué que les fonds seront canalisés vers le développement et l'aide humanitaire lors de la première année dans le cadre de la nouvelle stratégie quinquennale de coopération avec les pays de développement. L'Ethiopie met en œuvre l'un des programmes de travail contre nourriture les plus sophistiqués de la région visant à aider les personnes vivant dans des zones reculées à accéder à la nourriture en échange du travail accompli à travers un projet parrainé par le gouvernement. Mais les agences d'aide internationales et les groupes de défense des droits de l'homme ont dans le passé accusé Addis-Abeba d'utiliser le programme pour acheter la loyauté politique, chose que le gouvernement nie avec véhémence. Dans le cadre du budget de l'aide actuelle, les prestations permettront d'assister l'Ethiopie pour relancer l'agriculture, de lutter contre les effets du changement climatique et d'offrir une assistance humanitaire aux populations démunies. Les fonds sont destinés à stimuler la croissance du secteur privé et le développement et encourager les investissements en Ethiopie. Ce pays d'Afrique orientale est actuellement le plus important bénéficiaire de l'aide des Etats-Unis en Afrique, avec 350 millions de dollars américains d'aide d'urgence seulement en 2010. L'USAID indique que bien qu'elle continue à fournir une assistance à l'Ethiopie, les gains sur le plan de la démocratie qui sont apparus avec l'accession au pouvoir de Meles semblent avoir été perdus et les incidents de sur-réglementation et le contrôle strict de l'économie par le gouvernement semblent être des défis majeurs. L'USAID indique dans son rapport le plus récent que la crise en Afrique du Nord qui a abouti à des changements de régime, ne semble pas avoir été notée en Ethiopie, où la démocratie et l'obligation de rendre compte existent encore.
