Une conférence de presse a été organisée, ce lundi 24 octobre 2016 au port de Sidi Bou Saïd, pour revenir sur le record du monde réalisé par l'athlète téméraire Youssef Akrout, lors du défi "Across The Mediterranean Sea Challenge". En effet, le multiple champion d'Afrique et du monde arabe, Youssef Akrout a relié, mercredi 19 octobre 2016, pour une première mondiale deux continents en traversant la mer à bord d'un dériveur olympique de type 'Laser', sans repos et sans assistance. La traversée, qui s'est faite du port de Haouaria (Tunisie) au port de Mazara del Vallo en Sicile (Italie) et qui représente une distance de 81 miles nautiques (soit 150 km) a duré exactement 17 :34 :28. Le départ s'est fait à 4h du matin, heure locale pour une arrivée à 22h34 heure locale.
Si les conditions climatiques au début n'étaient pas favorables avec un vent dominant West et orageux avec des averses, accompagné d'une tempête nocturne, les dernières heures de la traversée ont connu un vent plus doux de 13-15 nœuds qui a permis à Youssef de reprendre son souffle et aboutir à la réalisation de son challenge. Notons que le laser est un dériveur solitaire qui ne peut contenir qu'une seule personne et se mène grâce à sa voile. Cette embarcation olympique fait de 4.23m de long qui pèse 50Kg, avec une voile de 7,3 m2.
Dans une déclaration à Business News, Youssef Akrout a confié que cette traversée est non seulement un défi personnel mais également une opportunité d'inscrire la Tunisie dans l'histoire de la navigation mondiale. Il s'est dit heureux que la Tunisie ait été citée partout dans le monde dans le cadre d'un nouvel exploit réalisé. Il a profité de l'occasion pour remercier ses sponsors, les autorités régionales à Haouaria ainsi que l'armée nationale qui a accompagné le team. Parmi les sponsors qui ont soutenu cette performance, il y a Citroën Tunisie et Gat Assurance, avec lesquels le jeune homme partage plusieurs valeurs notamment le sens du défi, le respect et l'optimisme.
On rappelle qu'à seulement 26 ans, Youssef Akrout s'est qualifié deux fois consécutives aux Jeux Olympiques de Londres 2012 et Rio 2016. Plusieurs fois champion de Tunisie, 6 fois champion Arabe, 3 fois champion d'Afrique en plus de plusieurs podiums européens et d'excellentes prestations dans les régates internationales à son palmarès, cet athlète s'est imposé dans la cours des grands dès son plus jeune âge et a su se distinguer. Ce défi qu'a entrepris Youssef est certainement une nouvelle preuve que la Tunisie regorge de jeunes talentueux et déterminés à forger un impact positif sur leur société.
