À l'exception de la baisse enregistrée en 2009 à la suite de la crise financière, la valeur des importations de biens de l'Union européenne (UE) en provenance de Chine a sensiblement augmenté ces dix dernières années, passant de 129,2 milliards d'euros en 2004 à un montant record de 302,5 mrds d'euros en 2014. Les exportations, qui n'ont pas fléchi en 2009, ont plus que triplé au cours de la période 2004-2014 pour atteindre 164,7 mrds d'euros l'an dernier. Le déficit commercial de l'UE à l'égard de la Chine, continu sur l'ensemble de la période, a reculé entre 2010 et 2013 avant de se creuser à nouveau en 2014 pour s'établir à -137,7 mrds d'euros. La Chine est le deuxième partenaire commercial de l'UE après les Etats-Unis, représentant 14% du total des échanges de biens de l'UE avec le reste du monde en 2014 (contre 9% en 2004). Au cours de cette décennie, la part de la Chine dans les importations extra-UE est passée de 12,6% en 2004 à 18,0% en 2014 et sa part dans les exportations a presque doublé (5,1% en 2004 contre 9,7% en 2014).
