Les antihistaminiques sont des médicaments généralement administrés dans le cadre de traitements allergiques. Un antihistaminique est un médicament visant à réduire ou éliminer les effets de l'histamine. L'histamine est un médiateur chimique sécrété par l'organisme notamment lors de réactions allergiques. Sa principale fonction est de détruire les substances étrangères,mais la molécule intervient aussi dans d'autres processus. L'antihistaminique est efficace contre certains symptômes de la crise allergique, parmi eux les démangeaisons, le nez qui coule, les yeux qui pleurent les éternuements... Cependant, il n'est en aucun cas efficace sur l'asthme. Les antihistaminiques sont des inhibiteurs des récepteurs de l'histamine. Par conséquent, la production d'histamine n'est pas perturbée, mais les récepteurs spécifiques à cette molécule sont bloqués, ce qui l'empêche d'agir. Il existe toutefois deux types d'antihistaminiques, les antihistaminiques H1 et H2. Il ne faut pas les confondre, les cibles pharmacologiques de ces médicaments étant différentes : les antihistaminiques H1 visent les récepteurs H1, situés dans l'ensemble du corps, afin de lutter contre les phénomènes allergiques. Ils sont indiqués dans le traitement symptomatique des rhinites allergiques saisonnières (rhume des foins, urticaire, conjonctivite allergique, etc). Ils ont notamment un effet dilatateur sur les vaisseaux sanguins.