Les souvenirs liés à des émotions négatives sont plus difficiles à oublier après une nuit de sommeil, a révélé une étude en neurosciences publiée mardi, précisant qu'une seule nuit suffit pour diminuer la capacité à supprimer des souvenirs non souhaités. « Avec la consolidation (des souvenirs) qui a lieu pendant la nuit, de rapides changements se produisent dans l'organisation de la mémoire émotionnelle », explique un article, publié dans la revue scientifique Nature Communications. L'équipe de sept chercheurs, basés en Chine, aux Etats-Unis et au Royaume-Uni, a demandé à un groupe de 73 étudiants de sexe masculin de mémoriser des associations entre des paires d'images: des photographies montrant un visage neutre d'une part et des images provoquant la répulsion d'autre part. Ils leur ont ensuite montré de nouveau les clichés de visages, en leur demandant d'éliminer volontairement le souvenir négatif qu'ils y avaient associé. La même activité a ensuite été répétée le lendemain, avec d'autres images. « Les résultats ont montré que les participants avaient plus de mal à supprimer les souvenirs négatifs après une nuit de sommeil », expliquent les auteurs.