قال باحث أمريكي متخصّص بالبحث في أعماق البحر إنه يعتقد أنه عثر على حطام "سانتا ماريا" السفينة التي قادت بعثة كريستوف كولومبوس لاكتشاف القارّة الأمريكية عام 1492. وقال الباحث باري كليفورد إن الادلة التي تحصّل عليها "تشير بقوة" الى أن الحطام الذي عثر عليه في مياه المحيط قبالة ساحل هايتي الشمالي يعود للسفينة الشراعية "سانتا ماريا" بالفعل حسب ما أورده موقع بي بي السي الناطق بالعربية. وأضاف أنه توصّل الى مكان الحطام التقريبي بعد أن بلغت تنقيبات سابقة الموقع المحتمل للقلعة التي شيدها كولومبوس، وهو صرح طالما اعتقد خبراء انه شيد قرب موقع غرق "سانتا ماريا." كما استعان الباحث بمعلومات استقاها من مذكرات كولومبوس، اضافة الى تلك التي حصل عليها من بعثة غوص قام بها مؤخرا قرب الموقع للاستنتاج بأن الحطام يعود فعلا للسفينة المذكورة.وكان الدليل الذي أكّد له صحة اعتقاده هو المدفع الذي يعود تصميمه للقرن الخامس عشر والذي عثر عليه في موقع الحطام. يذكر ان ال"سانتا ماريا" كانت واحدة من ثلاث سفن (السفينتان الاخريان هما "نينا" و"بنتا") شكّلت البعثة التي قادها الملاح الايطالي كريستوف كولومبوس نيابة عن ملك وملكة اسبانيا لاستكشاف جزر البحر الكاريبي في محاولة لاكتشاف ممر غربي بين اوروبا وآسيا. وكانت "سانتا ماريا" قد غرقت قبل وقت قصير من عودة كولومبوس الى اسبانيا.
