لحق مانشستر يونايتد حامل اللقب بجاره اللدود مانشستر سيتي إلى الصدارة بفوزه الساحق على ضيفه ويغان 5- صفر، وسقوط الثاني في فخ التعادل أمام مضيفه وست بروميتش البيون صفر-صفر اليوم الاثنين في افتتاح المرحلة الثامنة عشرة من الدوري الانجليزي لكرة القدم. ورفع مانشستر يونايتد رصيده الى 45 نقطة بفارق الأهداف خلف مانشستر سيتي. في المباراة الأولى على ملعب "اولترافورد"، تابع مانشستر يونايتد نتائجه الرائعة منذ سقوطه الكبير أمام سيتي بالذات 1-6 وحقق فوزه الثامن في 9 مباريات والخامس على التوالي بخماسية نظيفة منها ثلاثية لمهاجمه البلغاري ديميتار برباتوف. وبكر مانشستر يونايتد بالتسجيل عبر الكوري الجنوبي بارك جي سونغ من تسديدة قوية من مسافة قريبة بعد مجهود فردي رائع للمدافع الدولي الفرنسي باتريس ايفرا (8). وكانت نقطة التحول في المباراة طرد مهاجم ويغان الايرلندي كونور سامون في الدقيقة 42، لأن الشياطين الحمر استغلوا الموقف على أكمل وجه وأضافوا رباعية. وعزز برباتوف تقدم مانشستر يونايتد بهدف ثان عندما تلقى كرة من داورن غيبسون داخل المنطقة فهيأها لنفسه أمام المرمى وتابعها داخل مرمى الحارس الدولي العماني علي الحبسي (42). وأضاف برباتوف هدفه الشخصي الثاني والثالث لفريقه في الدقيقة 59 إثر تمريرة من مهاجم ويغان السابق الدولي الاكوادوري انطونيو فالنسيا فهيأها لنفسه داخل المنطقة وسددها قوية بيمناه داخل المرمى، وعزز الأخير بهدف رابع إثر تمريرة من مايكل كاريك سددها قوية زاحفة من داخل المنطقة (75)، قبل أن يختم برباتوف المهرجان بهاتريك في الدقيقة 78 من ركلة جزاء ارتكبت على سونغ. واستفاد مانشستر يونايتد من خدمة وست بروميتش البيون ليلحق بمانشستر سيتي الى الصدارة. ويخوض مانشستر يونايتد اختباراً سهلاً على أرضه السبت المقبل أمام بلاكبيرن روفرز صاحب المركز الأخير يملك خلاله فرصة انهاء العام في الصدارة، فيما يحل مانشستر سيتي ضيفاً على سندرلاند الاحد المقبل الذي يصادف الأول من السنة الجديدة. وهي المرة الأولى التي يخفق فيها مانشستر سيتي في هز الشباك في إحدى مباريات الدوري هذا الموسم والثانية في مختلف المسابقات بعد مباراته مع مضيفه بايرن ميونيخ الألماني في مسابقة دوري أبطال أوروبا. وكان مانشستر سيتي صاحب الأفضلية طيلة مجريات المباراة وسنحت لمهاجميه العديد من الفرص لكنهم تناوبوا على إهدارها خصوصاً صانع ألعابه الدولي الإسباني دافيد سيلفا الذي لم يكن في يومه وقمة مستواه والأرجنتيني سيرخيو كون اغويرو. وكان وست بروميتش البيون صاحب الفرصة الأولى في المباراة من تسديدة لكريس برانت من خارج المنطقة مرت بجوار القائم الأيمن (3). ورد مانشستر سيتي برأسية لجيمس ميلنر بجوار القائم الأيسر (11)، وتسديدة قوية للفرنسي سمير نصري بين يدي الحارس بن فوستر (12). وأنقذ الحارس الدولي جو هارت مرماه من هدف محقق بإبعاد كرة قوية للنمسوي بول شارنر الى ركنية (18). وهيأ اغويرو كرة على طبق من ذهب الى سيلفا داخل المنطقة فسددها الإسباني فوق الخشبات الثلاث (25)، وكاد الإيطالي ماريو بالوتيلي يفعلها من ركلة حرة مباشرة ارتطمت بالحائط البشري ومرت بجوار القائم الأيسر (29). وسدد بالوتيلي كرة قوية من خارج المنطقة بين يدي بن فوستر (33)، وسجل بالوتيلي هدفاً ألغاه الحكم بداعي التسلل (35). وحرمت العارضة بالوتيلي من افتتاح التسجيل عندما أبعدت تسديدته القوية من 25 متراً الى ركنية (54). وكاد شاين لونغ يمنح التقدم لوست بروميتش عندما تلقى كرة عرضية من برانت تابعها برأسه من مسافة قريبة بجوار القائم الأيمن لهارت (57). ودفع مدرب مانشستر سيتي الإيطالي روبرتو مانشيني بغاريث باري بدلاً من نصري البعيد عن مستواه (59). وكاد سيلفا يترجم أفضلية الضيوف الى هدف بعد لعبة مشتركة رائعة بينه وبين العاجي يحيى توريه واغويرو فأنهاها بتسديدة قوية زاحفة من داخل المنطقة بين يدي فوستر (60). وتدخل المدافع السويدي يوناس اولسون في توقيت مناسب ليبعد الكرة من أمام اغويرو المنفرد (65). وحرم القائم الأيمن جيروم توماس من منح التقدم لوست بروميتش البيون بإبعاده تسديدته القوية من خارج المنطقة (73). تشلسي - فولهام وواصل تشلسي نزيف النقاط بسقوطه في فخ التعادل أمام ضيفه وجاره فولهام 1-1 في دربي لندن على ملعب ستامفورد بريدج" في العاصمة وأمام 41581 متفرجاً. وهو التعادل الثالث على التوالي لتشلسي وبالنتيجة ذاتها بعدما أخفق في مباراتيه الأخيرتين خارج قواعده امام ويغان وتوتنهام هوتسبر. وفشل تشلسي للمرة الثالثة على التوالي في انتزاع المركز الثالث فاكتفى بنقطة واحدة رفع بها رصيده الى 34 نقطة في المركز الرابع بل انه بات مهدداً بالتراجع الى المركز الخامس في حال فوزه جاره اللندني الآخر آرسنال على ضيفه ولفرهامبتون غداً الثلاثاء في ختام المرحلة. وفرض حارس مرمى فولهام ديفيد ستوكدايل، العائد الى صفوف الفريق بسبب إصابة حارس مرماه الأساسي الدولي الأسترالي مارك شفارتسر، نفسه نجماً للمباراة بإنقاذ شباكه من أهداف محققة عدة خصوصاً في الدقائق ال15 الأخيرة حارماً تشلسي من فوز مستحق. واضطر مدرب فولهام الهولندي مارتن يول الى استدعاء ستوكدايل لذي كان معاراً الى ايبويتش تاون، بسبب إصابة شفارتسر. وفشل سكوتسدايل في فرض نفسه أساسياً في صفوف فولهام منذ انتقاله اليه عام 2008، فأعير الى اندية روثرهام وليستر سيتي وبليموث ارغايل واخيرا ايبسويتش. وانتظر تشلسي حتى الدقيقة 47 لافتتاح التسجيل عبر لاعب الوسط الدولي الإسباني خوان ماتا عندما تلقى كرة من مواطنه فرناندو توريس الذي لعب أساسياً على حساب الدولي العاجي ديدييه دروغبا، فسددها من داخل المنطقة بيسراه على يسار الحارس ديفيد ستوكدايل. لكن فرحة أصحاب الأرض لم تدم سوى 9 دقائق حيث تمكن فولهام من ادراك التعادل عندما تلاعب الكوستاريكي براين رويز غونزاليز بالمدافع اشلي كول وتوغل داخل المنطقة فمررها عرضية زاحفة مرت بين القائد جون تيري والحارس الدولي التشيكي العملاق بيتر تشيك ليتابعها الأميركي كلينت ديمبسي بسهولة داخل المرمى الخالي أمام البرازيلي دافيد لويز. وانقذ ديفيد ستوكدايل مرماه من هدف التعادل في مناسبتين عندما ابعد تسديدة دانيال ستاريدج ببراعة الى ركنية (64)، ثم كرة بالكعب للفرنسي فلوران مالودا، بديل فرانك لامبارد، من باب المرمى (65). ودفع مدرب تشلسي البرتغالي اندريه فيلاش بواش بالمهاجم الدولي العاجي ديدييه دروغبا مكان ستاريدج (70). وأهدر دروغبا فرصة ذهبية لمنح التقدم لفريقه عندمنا تلقى كرة على طبق من ذهب من لويز فكسر مصيدة التسلل وتوغل داخل المنطقة ولعبها بيمناه سهلة بين يدي الحارس ستوكدايل (76)، ثم كاد البرتغالي راوول ميريليش يفعلها من تسديدة رائعة من داخل المنطقة بيد أن الكرة مرت بجوار القائم الأيسر (79). وتابع ستوكدايل تألقه وأبعد كرة رأسية لميريليس من مسافة قريبة الى ركنية (87)، ثم كرر التألق ذاته لإبعاد رأسية دروغبا إثر ركلة ركنية (88)، وأبعد تسديدة قوية لمالودا من 20 متراً الى ركنية (89)، وأخرى لدروغبا من ركلة حرة مباشرة (90+2). ليفربول – بلاكبيرن وأفلت ليفربول السادس من الخسارة على أرضه أمام ضيفه بلاكبيرن روفرز صاحب المركز الأخير وخرج متعادلاً معه 1-1. وكان بلاكبيرن روفرز البادىء بالتسجيل عبر لاعب وسطه تشارلي آدم الذي حاول إبعاد كرة من ركلة ركنية فتابعها بالخطأ داخل مرمى فريقه (45). وأدرك الدولي الارجنتيني ماكسيميليانو روبن رودريغيز التعادل في الدقيقة 53. وبقي ليفربول سادساً برصيد 31 نقطة بفارق نقطة واحدة أمام نيوكاسل الذي ارتقى الى المركز السابع بفوزه الثمين على مضيفه بولتون بهدفين نظيفين سجلهما الفرنسي حاتم بن عرفة من تسديدة على الطائر من داخل المنطقة (69) والسنغالي ديمبا با من متابعة لكرة عرضية أمام باب المرمى (71) رافعاً رصيده الى 14 هدفاً منفرداً بالمركز الثاني على لائحة الهدافين. وتعادل سندرلاند مع ايفرتون 1-1. وتقدم أصحاب الأرض بواسطة جاك كولباك (26)، وأدرك الضيوف التعادل عبر ليتون باينز (51 من ركلة جزاء). ويلعب غداً سوانسي سيتي مع كوينز بارك رينجرز، ونوريتش سيتي مع توتنهام.
