يخوض تشيلسي المتصدر أول اختبار حقيقي له هذا الموسم عندما يحل ضيفا على جاره في شمال العاصمة لندن أرسنال في المرحلة السادسة من بطولة الدولي الإنجليزي في أول مباراة للأول بعد أن قرر الاتحاد الإنجليزي إيقاف قائده جون تيري لتوجيهه عبارات عنصرية إلى مدافع كوينز بارك رينجرز أنطوان فرديناند. تجدر الإشارة إلى أن تيري سيخوض مباراة القمة ضد أرسنال لأنه يملك أسبوعين لاستئناف القرار ويحق له اللعب خلال هذه الفترة علما بأن عقوبة الإيقاف هي لأربع مباريات مع دفع غرامة مقدارها 220 ألف جنيه استرليني. وكان تيري استبق قرار الاتحاد الإنجليزي بإعلان اعتزاله اللعب دوليا. وبالعودة إلى المباراة، فإن الفريقين يدخلانها ولم يخسرا حتى الآن في الموسم الحالي، لكن أرسنال تعادل في ثلاث مباريات وفاز في اثنتين، في حين فاز تشيلسي في ثلاث وتعادل في اثنتين. ويتصدر تشيلسي بفارق نقطة واحدة عن مان يونايتد وبالتالي فإن أي نتيجة غير الفوز قد تجعله يتنازل عن المركز الأول لمصلحة الشياطين الحمر في حال فوز الأخير على ضيفه توتنهام. ويستطيع أرسنال أن يتنفس الصعداء لأن خط دفاعه لن يواجه العملاق الإيفواري ديدييه دروجبا الذي شكل على مر السنوات الأخيرة كابوسا مزعجا للمدفعجية وسجل العديد من الأهداف الحاسمة في مرماه ذلك لأنه انتقل للعب في الدوري الصيني نهاية الموسم الماضي بعد أن قاد تشيلسي إلى اللقب الأوروبي المرموق الذي طال انتظاره، علما بأنه سجل الركلة الترجيحية التي منحت البلوز اللقب على حساب بايرن ميونيخ في النهائي. ونجح أرسنال في تحسين نقطة ضعفه الأساسية في المواسم الماضية وتحديدا الناحية الدفاعية، ويعود الفضل في ذلك إلى مساعده الجديد ستيف بولد مدافع أرسنال السابق الذي حل بدلا من بات رايس مطلع الموسم الحالي. ويتمتع أرسنال بأقوى خط دفاع بالتساوي مع تشيلسي (دخل هدفان مرمى كل منهما)، كما سجل 9 أهداف أيضا. وسيكون ملعب أولد ترافورد مسرحا لمباراة مانشستر يونايتد وتوتنهام التي ستشهد عودة الولد الذهبي للأول واين روني إلى الدوري الممتاز بعد غياب دام حوالي الشهر إثر تعرضه لجرح عميق في ساقه اليمنى. وكان روني شارك في مباراة فريقه ضد نيوكاسل (2-1) في كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة الأربعاء الماضي وأبلى بلاء حسنا قبل أن يخرج في الدقيقة 76. كما من المتوقع أن يخوض دارين فليتشر أول مباراة له في الدوري الممتاز بعد غياب 10 أشهر إثر إصابته بفيروس في معدته، وهو الآخر خاض الدقائق التسعين بأكملها ضد نيوكاسل. ويخوض مانشستر سيتي حامل اللقب الموسم الماضي مباراة صعبة ضد فولهام الذي يحقق انطلاقة جيدة في الموسم الحالي. في المقابل، فاز سيتي بمباراتين فقط من أصل خمس والأهم من ذلك بأن مرماه تلقى 7 أهداف، ولخص مدافع سيتي الإيفواري كولو توريه وضع فريقه بالقول "إذا أردت الفوز بالدوري الإنجليزي عليك أن تحافظ على نظافة شباكك". وعلى الرغم من رحيل لاعبي وسطه المؤثرين البلجيكي موسى ديمبيلي والأمريكي كلينت ديمبسي فإن فولهام يحقق نتائج جيدة وقد حصد 9 نقاط حتى الآن ويتقدم على مان سيتي بفارق الأهداف. ويسعى ليفربول إلى تحقيق أول فوز له في الدوري هذا الموسم عندما يحل ضيفا على نورويتش سيتي، وحقق ليفربول أسوأ بداية له في الدوري منذ أكثر من 100 عام حيث حصد نقطتين فقط من أصل 15 ممكنة ويحتل مركزا مهددا بالهبوط. وفي المباريات الأخرى، يلتقي إيفرتون مع ساوثامبتون، وسندرلاند مع ويجان، وستوك سيتي مع سوانسي سيتي، وريدينج مع نيوكاسل يونايتد، وأستون فيلا مع وست بروميتش ألبيون، وكوينز بارك رينجرز مع وست هام.
