تتأهب مناطق واسعة من جنوب شرق أستراليا الخميس، لموجة حارة تستمر لمدة أيام، وتنذر بتأجيج حرائق الغابات التي تستعر في المنطقة منذ شهور. وتعد نيو ساوث ويلز من بين أكثر ولايات استراليا تضررا بحرائق الغابات التي بدأت في سبتمبر قبل موعدها المعتاد هذا العام. وعلى المستوى الوطني، دمرت الحرائق أكثر من 112 ألف كيلومتر مربع من الأراضي، وتسببت في مقتل 33 شخصا على الأقل، ونفوق حوالي مليار حيوان ودمرت 2500 منزل. وصدرت تحذيرات من خطر الحرائق الخميس في العديد من مناطق ولاية جنوبأستراليا، حيث من المتوقع أن تتجاوز درجات الحرارة 40 درجة مائوية وتصل سرعة الرياح إلى 35 كيلومترا في الساعة، حسبما نقلت "رويترز". ومن المتوقع أن تنتقل موجة الحر الشديد والرياح العاتية إلى ولايتي نيو ساوث ويلز وفيكتوريا اعتبارا من الجمعة، مما ينطوي على خطر الصواعق التي قد تؤجج نحو 120 حريقا في الولايات الأسترالية الثلاث أو تتسبب في نشوب حرائق جديدة.