Battue à l'aller par un petit but d'écart, l'USM conserve ses chances intactes pour passer à terme en phase de poules. L'espoir est permis pour les Bleus, à condition de faire preuve aujourd'hui de réalisme et d'efficacité. Combien d'occasions nettes créées au match aller n'ont pas été concrétisées. Il va falloir y remédier cet après-midi. «A l'aller, le rendement global des joueurs était satisfaisant. On a réussi à exercer un pressing sur la défense adverse. Mais la précipitation et la prestation du gardien marocain nous ont privés de tenir un résultat encourageant. Nous avons encaissé un but contre le courant du jeu. Heureusement que ce but n'a pas influé sur le rendement de mes joueurs. Ils ont continué à presser et inquiéter la défense marocaine, en vain toutefois», nous a confié l'entraîneur des Bleus, Lassaâd Jarda. Pour les gars du Ribat, la priorité sera pratiquement accordée à l'offensive, surtout pour des Bleus qui devront gagner avec deux buts d'écart. Quant aux Marocains, outre la prudence dans l'espoir de conserver le mince avantage de l'aller, ils ne manqueront pas d'opter pour le jeu en contre. «Notre plan de jeu va évoluer. Mes joueurs sont motivés et décidés à aller le plus loin possible en C3», a indiqué Lassaâd Jarda. Mhirsi d'entrée «Notre adversaire est assez rodé et expérimenté. C'est pour cela que j'ai insisté sur le volet mental, en incitant les joueurs à redoubler d'effort», a ajouté le coach des Usémistes. Volet formation, Lassaâd Jarda envisage d'aligner les mêmes joueurs ayant disputé le match aller, à l'exception de l'attaquant Ali Amri, blessé. Il sera remplacé par Driss Mhirsi. Côté marocain, trois joueurs blessés sont à signaler (en marge du dernier match face aux FAR de Rabat). Il s'agit de Mahmoud Benhalib, auteur du but de l'aller, Abderrahim Chakir et le Congolais Malango, qui pourraient déclarer forfait aujourd'hui. A cœur vaillant…
