Les réservistes de l'Espérance l'ont fait ! Ils ont remporté une victoire significative à l'autre bout de l'Afrique devant le FC Platinum. Ils ont permis à leur club de terminer l'étape des poules sans la moindre défaite. Décidémment tout porte désormais à croire que l'Espérance Sportive de Tunis se porte comme un charme et qu'elle se trouve très bien outillée pour réussir une belle razzia cette saison. Sinon, comment explique-t-on le fait de parvenir à imposer sa loi dans le fief même de l'adversaire dans le cadre de la Ligue des champions alors que toute son équipe première est restée à Tunis… volontairement? Franchement, quand on a vent de l'intention des responsables et du staff technique d'exécuter cette idée au début de la semaine écoulée, on croyait tout simplement qu'il s'agissait d'une besogne quelque peu hasardeuse. C'est que les Zimbabwéens du FC Plantinum venaient juste d'accrocher (2-2) la très respectable équipe sud-africaine d'Orlando Pirates chez elle à Johannesburg, il y a un peu plus d'une semaine. D'ailleurs, ce résultat inattendu a finalement coûté la qualification à Orlando Pirates pour le tour suivant. Il est vrai qu'à l'occasion du dernier match de la poule «B» joué avant-hier au Zimbabwe, l'Espérance n'avait rien à risquer ni pour sa qualification ni pour son leaderhsip. Mais de là à n'enrôler aucun titulaire de marque pour ce duel c'était quand même risqué. Et du coup, on croyait que la première défaite de l'Espérance dans cette édition continentale n'allait surprendre personne, puisqu'on s'y était «malencontreusement» exposé ! Seulement, c'était trop sousestimer les très respectables potentialités de l'effectif dont dispose l'Espérance. Le caractère des «lionceaux» espérantistes En effet, la deuxième équipe de l'Espérance guidée par le vieux briscard Moez Ben Chrifia a bien tiré son épingle du jeu en parvenant à damer le pion au FC Platinum chez lui (2-1) grâce à deux jolis buts marqués par Mohamed Amine Meskini (8') et Adam Rejaïbi (84'). Et même le but encaissé par les «Sang et Or» était entaché de faute manifeste commise sur Ben Chrifia (63'). Ce qui épate plus que tout dans ce match, c'était l'aisance et la sobriété du onze espérantiste dirigé par Majdi Traoui, puisque Mouîne Chaâbani n'était pas du voyage lui non plus. Zied Berrima (18 ans), Raed Fedaâ (20 ans), Afif Jebali (20 ans), Mohamed Ali Ben Romdhane (20 ans), de purs produits de l'Espérance, ont prouvé qu'ils n'ont rien à envier aux cadres de l'équipe. Ils n'attendaient qu'une telle opportunité pour mettre en exergue leur talent très prometteur. Ils ont juste besoin qu'on leur fasse confiance et qu'on les jette dans le bain de la compétition officielle pour s'aguerrir davantage. Quant à Mohamed Amine Meskini, Iheb Mbarki, Aymen Mahmoud, Houcine Rabii, Taïeb Meziani et Bilel Mejri, ils ont encore une fois prouvé qu'ils sont des doublures de marque à l'EST et qu'ils n'ont nullement à être gênés par leur situation. Ils sont désormais conscients qu'ils ont un rôle très respectable à jouer : honorer leur contrat à chaque fois qu'ils seront appelés à la rescousse, comme ce fut le cas au Zimbabwe. Leur jolie prestation a sûrement ancré dans la tête de l'adversaire et de tous les rivaux de l'Espérance que cette dernière mérite amplement son statut de champion continental incontesté et d'ogre africain à redouter.
