اعلن وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا أول أمس أن العراق وافق على بقاء قوات أمريكية في البلاد بعد 2011 لكن بغداد اصرت على أن هذه المسألة ما زالت موضع تفاوض. وفي مقابلة مع صحيفتين أمريكيتين، صرح بانيتا أن العراقيين قرروا تمديد وجود القوات الأمريكية الى ما بعد الموعد المحدد لانسحابها. وقال لصحيفتي «ستارز اند سترايبز» و»ميليتاري تايمز» «برأيي قالوا (العراقيون) اخيرا «نعم». وكان القادة السياسيون العراقيون اعلنوا في الثالث من أوت أنهم سيفتحون مفاوضات مع الولاياتالمتحدة بشأن مهمات تدريبية بعد 2011 لكنهم لم يوافقوا بشكل نهائي على بقاء قوات أمريكية.