توالت الأنباء عن وجود مرتزقة من جبهة بوليساريو تقاتل إلى جانب القوات الموالية للزعيم الليبي معمر القذافي في مواجهة الثوار المعارضين في عدد من المدن الليبية. ونقلت تقارير صحفية نشرتها عدد من الصحف المغاربية عن وزير شؤون المغتربين والهجرة الليبي المستقيل علي الريشي استنكاره وجود مقاتلين من بوليساريو "لبث الرعب وإفشال الثورة الليبية". وعبر وزير شؤون المغتربين والهجرة الليبي المستقيل علي الريشي الجمعة في واشنطن، عن تنديده بوجود مرتزقة من بوليساريو "ضمن تجار الموت الذين تسللوا إلى ليبيا لبث الرعب وإفشال الثورة الليبية". وذكر علي الريشي خلال ندوة صحفية بالمنتدى الوطني للصحافة بواشنطن بأن "الناطق الرسمي باسم المجلس الوطني الانتقالي بليبيا كان قد أعلن أنه يوجد ضمن المرتزقة الذين تسللوا الى ليبيا، ماليون ونيجيريون وأثيوبيون وللأسف مرتزقة من بوليساريو". وأعرب المسؤول الليبي المستقيل عن استيائه العميق وحزنه البالغ حيال "نفاق مرتزقة بوليساريو الذين يشاركون في عملية هدامة وعديمة الجدوى من هذا القبيل، وهم الذين يقدمون أنفسهم على أنهم محاربون من أجل الحرية". ووجه علي الريشي في هذا السياق ، نداء الى قادة المنطقة من أجل منع المرتزقة من الدخول إلى ليبيا لكسر المد الثوري للشعب الليبي مؤكدا على أن بلاده ليست بحاجة الى فتح جبهات مع بلدان الجوار. ويقيم قادة بوليساريو في الجزائر حيث يلقون الدعم ويسعون إلى الانفصال عن المغرب، رافضين مقترح الرباط لإعطاء الصحراء الغربية حكما ذاتيا. وسرت انباء عن مشاركة مرتزقة افارقة في قمع التظاهرات في ليبيا الى جانب الجيش الليبي، وعن اعتقال وقتل اعداد منهم، حتى ان بعض قنوات التلفزيون عرضت صور من قالت ان بعضهم معتقلون في شرق البلاد. وكانت مصادر امنية في مالي قالت ان "800 من الطوارق من مالي والنيجر والجزائر في بوركينا فاسو تم تجنيدهم من قبل ليبيا للقتال في صفوف القذافي". وفي النيجر اكد مصدر امني "لدينا المعلومات نفسها"، موضحا ان بين هؤلاء المقاتلين الطوارق "عددا صغيرا جدا من الطوارق الجزائريين والبوركينابيين". واضاف ان "العدد الاكبر من القوات هو من الطوارق الماليين والنيجريين". ويقيم عدد من اعضاء حركات التمرد هذه في ليبيا الى جانب متمردين آخرين من افريقيا الوسطى. لكن منظمة الدفاع عن حقوق الانسان هيومن رايتس ووتش قالت انها لم تتمكن من "التحقق بشكل مستقل من وجود مرتزقة اجانب" في ليبيا. وعرض وكيل وزارة الخارجية الليبية خالد كعيم صور جنود ليبيين سود البشرة مع شهادات ميلادهم للتاكيد انهم ليبيو المولد وانهم ليسوا من المرتزقة الذين قيل انه تم القبض عليهم وقتلهم في مدينة بنغازي التي يسيطر عليها الثوار في شرق ليبيا. وقال كعيم "هؤلاء هم الجنود الذين تم اعدامهم والذين قيل عنهم انهم مرتزقة".
