Auteur de cinq parades, le gardien étoilé a bloqué toutes les manœuvres des attaquants adverses Solide dans la tempête que traversait l'ESS en seconde mi-temps lors de la finale de la Coupe de la confédération africaine, le gardien étoilé Barbouli a été encore une fois impérial lors de l'important succès (1-0) décroché sur la pelouse du stade olympique de Sousse. Il a montré qu'il reste le meilleur gardien de Tunisie. La force physique, les réflexes, l'explosivité, souvent le goût du jeu et des blessures qui l'accompagnent, Balbouli est resté le même, passionné, leader et surtout ultra-performant face aux attaquants sud-africains d'Orlando Pirates. En effet, il s'est montré vigilant et intraitable face aux multiples assauts adverses en annihilant cinq tentatives sud-africaines avec des superbes parades. L'ESSahel a enfin remporté ce titre continental tant convoité grâce à son intraitable gardien Balbouli. Elevés à la hauteur de leurs responsabilités Sousse et toute la Tunisie ont chanté et dansé jusque tard dans la nuit en dépit de la situation de notre pays. La victoire acquise au terme d'une finale retour de la Coupe de la confédération disputée a été vécue dans une ambiance extraordinaire. C'était une belle bataille, une bataille d'hommes qui ne voulaient pas décevoir leurs fidèles supporters étoilés. L'équipe de l'Etoile, nous l'avions ressentie, était prête à tout. Face à l'extraordinaire puissance physique de son adversaire, elle a su gérer à bon escient les situations de cette finale retour de la CAF qui a été aussi belle qu'usante. Bref, les situations délicates se sont présentées. Les protégés de Faouzi Benzarti l'ont fait avec beaucoup de métier, car il fallait être bien dans leur peau, bien dans leur tête, pour réussir et contenir des adversaires sud-africains déterminés à surprendre des Etoilés avides de trophées. Solidaires, mentalement équilibrés, les Balbouli, Jmel, Lahmar, Bounedjah, Naguez, M'sakni, Tej et autres Acosta et Trabelsi ont su surmonter le stress qui les tenaillait, sachant que tout le Sahel et la Tunisie tenaient à cette victoire finale. Le code d'honneur était bien de se battre. Les Etoilés l'ont fait avec bravoure. Bravo à Balbouli, bravo aux joueurs, bravo au buteur Jmel (deux fois), bravo au staff technique et bravo aux supporters qui ont fait chanter et danser le Sahel et aussi la Tunisie.
