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Promotion de la compétitivité et des acquis sociaux, accélération du rythme des créations d'emploi préservatin des grands équilibres financiers Démarrage des débats budgétaires: Déclaration du gouvernement sur le budget économique et le projet de budget
Le Bardo-TAP - La Chambre des députés a entamé, hier matin, l'examen du budget économique et du projet de budget de l'Etat pour l'exercice 2009, sous la présidence de M. Foued Mebazaa, président de la Chambre et en présence de M. Mohamed Ghannouchi, Premier ministre et plusieurs membres du gouvernement. Sur instructions du Président Zine El Abidine Ben Ali, le Premier ministre a présenté, au cours de la séance d'ouverture, la déclaration du gouvernement au sujet du budget économique et du projet de budget de l'Etat pour l'exercice 2009. M. Mohamed Ghannouchi a fait un exposé sur le riche bilan de l'œuvre de développement durant l'année 2008, marquée par d'importantes réformes ainsi que des perspectives du développement pour l'année prochaine qui ont englobé tous les secteurs, dans un conjoncture internationale délicate. Il a souligné la détermination de l'Etat à prendre les mesures nécessaires pour faire face aux éventuelles incidences de la crise financière mondiale sur le processus de développement national afin d'en assurer la continuité conformément aux objectifs tracés et répondre aux aspirations de la communauté nationale. Auparavant, M. Foued Mebazaa a exprimé ses sentiments de considération et d'estime au Président Zine El Abidine Ben Ali pour son approche réformiste et clairvoyante, ses choix politiques judicieux et son orientation pertinente de développement qui consacre la corrélation entre la croissance économique et le progrès social. Il a souligné la poursuite de l'élan réformiste à travers les mesures avant-gardistes annoncées par le Chef de l'Etat à l'occasion du 21e anniversaire du Changement dans le but de consolider l'économie nationale et garantir davantage de succès à l'œuvre du développement. Il a indiqué que l'examen du projet de budget de l'Etat pour la nouvelle année constitue une occasion propice pour débattre de la politique de l'Etat au cours de la prochaine étape sur la voie du parachèvement de la réalisation du programme présidentiel, de manière à répondre aux besoins de l'économie et de la société et aux aspirations de tous les citoyens ainsi que pour concrétiser le concept de la démocratie en Tunisie fondée sur une approche claire mise en oeuvre dans le cadre de la transparence. Le Président de la Chambre des députés a souligné que le projet de budget de l'Etat prend en considération les difficultés et les mutations sur la scène mondiale et notamment la crise financière internationale rappelant les diverses mesures et dispositions prises afin de traiter de manière saine avec cette conjoncture et veiller à la sauvegarde du processus de réalisation des programmes nationaux notamment à travers des plans destinés à améliorer le climat des affaires, promouvoir les secteurs prometteurs et compter sur nos propres potentialités. M. Mebazaa a réitéré l'aptitude de la Tunisie à surmonter la conjoncture mondiale actuelle et à limiter ses effets à la faveur de la direction judicieuse et clairvoyante, à la conscience et au patriotisme de son peuple, bénéficiant du prestige dont jouit le pays parmi les nations et le capital de confiance qu'il a gagné sur la scène mondiale comme en témoigne sa position d'avant-garde dans les classements établis par les organismes internationaux spécialisés. Après l'audition des rapports sur le budget économique et le projet de budget de l'Etat pour l'année 2009, la Chambre des députés a entamé le débat général au sujet de ces deux rapports. Sur instructions du Président Ben Ali, M.Mohamed Ghannouchi, Premier ministre a présenté, hier matin, devant la Chambre des députés, la déclaration du gouvernement sur le budget économique et le projet de budget de l'Etat pour l'exercice 2009. Le Premier ministre a relevé l'importance particulière que revêt l'année 2009 en ce sens où elle constitue la dernière année de la mise en oeuvre du programme présidentiel «Pour la Tunisie de demain ». Il a fait observer que ce programme est venu répondre aux préoccupations et attentes de la collectivité nationale et a été d'un apport fort positif sur l'impulsion de la marche du progrès et de développement dans le cadre d'une vision globale et multidimensionnelle du développement politique, économique et socio-culturel. Il a fait remarquer que l'importance de l'année 2009 réside, également, dans le fait qu'elle sera marquée par d'importantes échéances politiques au premier rang desquelles figurent les élections présidentielles et législatives qui seront un nouveau jalon sur la voie de la consécration du processus démocratique pluraliste. L'année 2009 sera marquée en outre, par la célébration du cinquantenaire de la promulgation de la constitution de la République tunisienne. Cet anniversaire sera l'occasion de passer en revue les principales étapes franchies sur la voie de la consolidation du régime républicain et de la consécration de ses valeurs. Après avoir rappelé que l'année 2009 constitue une année charnière dans l'exécution du XIème plan de développement (2007-2011) qui couvre une étape cruciale dans la marche du pays vers le renforcement de sa position parmi les pays émergents et de ses chances pour rattraper, dans les délais, le peloton des pays avancés, le Premier ministre a mis l'accent sur l'importance particulière que revêt l'examen du projet de budget de l'Etat au titre de l'année 2009 en raison des mutations et de l'évolution que connaît la conjoncture économique internationale dont en particulier la crise financière mondiale et ses répercussions sur le rythme de la croissance économique mondiale, ce qui nécessite de prendre toutes les mesures nécessaires pour faire face aux éventuelles incidences de cette crise sur le processus de développement national afin d'en assurer la continuité conformément aux objectifs tracés. M. Mohamed Ghannouchi a passé en revue les divers défis que le Chef de l'Etat a évoqué dans son discours à l'occasion du 21ème anniversaire du changement, faisant remarquer que les décisions annoncées par le Président de la République à cette occasion et les mécanismes qu'il a ordonnés de créer sont de nature à renforcer l'environnement incitatif à l'investissement, et partant, à l'économie nationale, à préserver les grands équilibres et à consolider la dynamique de développement. Il a fait remarquer que le Président Ben Ali a défini les priorités de la prochaine étape et insisté sur la nécessité de persévérer sur la voie de la réforme, d'intensifier les efforts à tous les niveaux, de se consacrer pleinement au travail et à la production pour préserver et enrichir les acquis économiques et sociaux de la Tunisie et consolider les attributs de son invulnérabilité et prospérité. Après avoir rappelé que l'année 2008 a été une date marquante dans le processus de développement du pays et qu'elle a été marquée par d'importantes réformes qui ont englobé tous les secteurs, le Premier ministre a passé en revue les principales réformes engagées au cours de cette année. Il a cité, notamment, la loi sur l'initiative économique qui a comporté un ensemble de dispositions visant à améliorer l'environnement des affaires et de multiples avantages et incitations destinées à promouvoir les PME et à impulser le développement régional. Il a aussi rappelé la loi sur les cessions, une nouvelle législation qui tend à inciter le promoteur privé à investir dans les projets d'infrastructure et d'équipements collectifs et à appuyer les efforts de l'Etat dans ce domaine. Il a aussi souligné que la révision du code des assurances a été une réforme fondamentale en conférant, à l'Instance générale des assurances, une autonomie administrative et financière. Il a, d'autre part, indiqué que le nouveau code des douanes adopté par le Parlement en 2008 et dont l'entrée en vigueur est prévue pour 2009 représente, pour sa part, un important acquis devant favoriser l'ouverture de l'économie nationale et son intégration au double plan régional et international. Pour mémoire le nouveau code est adapté aux législations en vigueur dans les pays les plus avancés et aura de ce fait le meilleur impact sur la dynamisation de l'exportation et l'amélioration de la compétitivité de l'économie nationale. M. Ghannouchi a ajouté que l'élan de réformes engagé en 2008 a aussi englobé les ressources humaines, rappelant dans ce contexte, la promulgation de la nouvelle loi sur la formation professionnelle. Cette législation vise à faire de ce cycle de formation une voie de réussite et de succès, complémentaire avec les cycles de l'éducation et de l'enseignement supérieur et favorisant le partenariat avec les secteurs de la production. Le Premier ministre a évoqué la nouvelle loi sur l'enseignement supérieur qui a institué le régime LMD ainsi que la restructuration des établissements d'enseignement supérieur et la promotion de la qualité de l'enseignement en vue de l'adapter aux standards internationaux et de garantir ainsi l'homologation des diplômes tunisiens avec ceux des universités des pays développés. Après avoir rappelé les efforts déployés aux fins de simplifier les procédures administratives et de réduire les délais, M.Ghannouchi a évoqué la poursuite des programmes de mise à niveau (PMN) conformément aux objectifs fixés. Il a annoncé que le nombre d'entreprises industrielles qui ont reçu le feu vert pour exécuter leurs plans de mise s'est élevé, jusqu'à fin octobre, à 2900 entreprises tandis que l'exécution du programme de modernisation industrielle (PMI)se poursuit parallèlement, tout autant que les programmes de mise à niveau des unités hôtelières, de l'agriculture et des services. Autres indicateurs cités par le Premier ministre : quelque 870 entreprises ont obtenu le certificat de conformité aux normes internationales, l'aménagement d'une nouvelle génération de zones industrielles et technologiques dans l'ultime but d'attirer de nouveaux flux d'investissements directs étrangers (IDE) et la mise au point de stratégies sectorielles pour impulser les filières de production, en améliorer l'efficience et atténuer l'impact des fluctuations du marché international sur leur rendement. Parmi ces filières, il a cité les grandes cultures, l'énergie, le textile-habillement et les technologies de la communication et de l'information (TIC). M.Ghannouchi a ajouté que la Tunisie est parvenue à la faveur de cet élan de réformes globales et cohérentes à renforcer les acquis dans tous les domaines, en dépit des fluctuations d'une conjoncture économique internationale particulièrement difficile. Le Premier ministre a traité, ensuite, des indicateurs et réalisations de 2008 : il est prévu de réaliser, d'ici la fin de cet exercice, un taux de croissance de 5,1% à prix constants. Il a qualifié de «satisfaisant» ce taux qui, hors agriculture et hydrocarbures, aurait été de l'ordre de 6,3% et auquel contribuent, de manière significative, des créneaux porteurs tels que les industries mécaniques et électriques (IME) et les services. L'investissement a progressé à 17,3% à prix courants, portant sa part au PIB à 25,1%. La part du secteur privé dans le total des investissements a atteint 61% et celle des IDE dans le PIB est estimée à 5,6%. La maîtrise des équilibres généraux s'est poursuivie : le déficit budgétaire est contenu dans la limite de 3% du PIB sans prendre en considération les opérations de privatisation tandisque le déficit courant s'est stabilisé aux alentours de 3% du PIB, un niveau acceptable eu égard aux impacts de la conjoncture économique mondiale, a-t-il précisé. La dette extérieure a régressé pour atteindre 39,2% du revenu disponible, contre 43,4% en 2007. le service de la dette a diminué pour atteindre 7,9% des recettes courantes, contre 11,7% en 2007. Sur un autre plan, le Premier ministre a indiqué que la Tunisie est parvenue, grâce de l'impulsion des Investissements, et son corollaire, la création d'entreprises, à créer 80 mille emplois en 2008, couvrant 90,4% des demandes additionnelles, et ce malgré le recul de la croissance en comparaison avec 2007. Parallèlement, le revenu par tête d'habitant s'est amélioré pour atteindre les 5000 dinars. S'agissant de la compensation, le Premier ministre a révélé qu'une enveloppe additionnelle de 750 millions de dinars au titre du budget de l'Etat, a été allouée pour faire face à la hausse des prix des hydrocarbures et des produits alimentaires de base sur les marchés mondiaux, le but étant de maîtriser l'inflation et de contenir la hausse des prix à la consommation aux alentours de 5%. Concernant le dialogue social, le Premier ministre a affirmé que les accords signés, ces dernières semaines, concernent notamment, la fonction publique et un nombre de secteurs économiques. Il a formé l'espoir de voir toutes les parties déployer davantage d'efforts afin d'achever les négociations dans les plus brefs délais conformément aux recommandations du Chef de l'Etat annoncées le 7 novembre, l'objectif étant de permettre à toutes les parties de se consacrer au travail et de relever les défis. Le Premier ministre a déclaré qu'en dépit de l'ampleur des défis générés par la crise financière et économique internationale, le schéma de développement pour 2009 prévoit de maintenir le rythme de croissance du PIB à 5% à prix constants et de créer 77 mille nouveaux emplois. Ces objectifs, a-t-il dit, demeurent ambitieux compte tenu de la récession que la plupart des pays industrialisés connaissent, notamment ceux de l'union européenne (UE). Il a mis en exergue, dans ce contexte, la nécessité de redoubler d'efforts sur tous les sites de travail et de production, d'améliorer la productivité et le rendement, de faire preuve d'abnégation, d'opter pour le travail appliqué et d'œuvrer à se distinguer dans le cadre de la concorde sociale et de la prise en considération de l'intérêt supérieur de la nation. Concernant la crise financière qui s'est étendue récemment à tous les marchés internationaux, M. Ghannouchi a affirmé que les répercussions de cette crise sur l'économie mondiale, malgré les prémices d'une stabilité au niveau des bourses internationales, sont toujours d'actualité et peuvent avoir un impact négatif sur la plupart des pays du monde, y compris la Tunisie. Il a souligné, à ce propos, que la préservation d'un rythme de croissance de 5%, pour la deuxième année consécutive, est étroitement liée à la capacité de réaction du pays, en temps opportun et avec l'efficience requise, aux impondérables comme l'a souligné le Chef de l'Etat dans son discours à l'occasion du 21ème anniversaire du Changement, relevant la volonté de juguler les retombées de toute évolution négative de la crise internationale, le but étant de préserver la dynamique de développement et de répondre aux aspirations de la communauté nationale. M. Ghannouchi a assuré que l'Etat est vigilant et suit de près l'évolution de la crise financière et économique internationale. Il a rappelé, dans ce contexte, la décision du Président de la République de créer une commission de suivi de l'évolution de la situation internationale et de proposer les mesures nécessaires afin de garantir la poursuite de la dynamique de développement conformément aux objectifs fixés. A la lumière de ces données, a souligné le Premier ministre, les priorités pour la prochaine année seront axées sur la consolidation de la compétitivité, la mobilisation, à cet effet, de toutes les énergies et capacités, le renforcement de l'investissement et la garantie d'une utilisation optimale des programmes et mécanismes d'aides à l'insertion des jeunes dans la vie professionnelle. L'accent sera mis également sur la promotion des relations de coopération et de partenariat avec les pays frères et amis aux niveaux bilatéral et multilatéral. Sur un autre plan, M.Ghannouchi a souligné qu'à la lumière des changements rapides enregistrés sur la scène internationale, l'amélioration de la compétitivité demeure le principal défi à relever et que les éventuels impacts de la crise financière et économique internationale impliquent un surcroît d'efforts en vue de renforcer le positionnement des produits et services tunisiens sur les marchés local et extérieur. Le Premier ministre s'est déclaré satisfait des réalisations et acquis enregistrés par la Tunisie dans le domaine de la consolidation de la compétitivité des différentes composantes du tissu économique national. Il a, en outre, passé en revue les principaux classements et évaluations des instances internationales spécialisées. Il s'agit notamment du rapport mondial 2008-2009 du Forum mondial de Davos sur la compétitivité qui a classé l'économie tunisienne 1ère au Maghreb et en Afrique, et 36ème au niveau mondial, et ce, sur un total de 134 économies. Selon le rapport de la banque mondiale sur la qualité de l'environnement des affaires «Doing business », la Tunisie a réalisé un bon score et est passée de la 88ème place en 2007, à la 73ème place en 2008 sur un total de 181 pays. Il a souligné que ces résultats honorables en plus des données encourageantes reflétées par le développement des indicateurs de l'investissement, de l'exportation et l'adoption de normes mondiales par des centaines d'entreprises tunisiennes, constituent le meilleur stimulant pour redoubler d'efforts dans l'objectif d'améliorer le climat des affaires et les systèmes de qualité, la consolidation de la place du produit tunisien sur le marché local et sur les marchés extérieurs, outre la prospection de nouveaux marchés. Cette approche, a-t-il précisé, connaîtra un net renforcement à la lumière des décisions annoncées par le Chef de l'Etat dans son discours prononcé à l'occasion de la célébration du 21ème anniversaire du Changement et qui concernent notamment la mise en place d'un nouveau plan visant à consolider davantage la compétitivité de l'économie nationale, outre la restructuration du système d'assurance des exportations, la consolidation de leurs ressources financières et la mise en place d'un nouveau programme d'aide aux entreprises pour leur permettre d'adapter leurs produits aux demandes des marchés extérieurs. Il s'agit, en outre, de la consolidation des différents mécanismes d'encadrement des unités de production et la révision de la loi sur les banques offshore, l'ultime objectif étant de hisser la Tunisie au rang de « hub financier international ». M. Mohamed Ghannouchi a fait remarquer que les efforts seront axés, au cours de l'année prochaine, sur la consolidation de l'infrastructure routière à travers l'aménagement des routes nationales et régionales ainsi qu'à travers la réalisation des projets annoncés par le Chef de l'Etat dans son discours à l'occasion du 21ème anniversaire du Changement. Il s'agit particulièrement de l'extension du réseau autoroutier à Bousalem, à Gabès et aux gouvernorats de Kairouan, Sidi Bouzid, Kasserine et Gafsa de manière à renforcer les fondements du développement dans les régions concernées. Il a ajouté que l'action sera également orientée sur la valorisation et la promotion des ressources humaines compte tenu de l'importance du rôle de l'élément humain dans la consolidation de la compétitivité et l'édification de l'économie du savoir à travers le renforcement des créneaux à forte composante de savoir, le but étant de porter, d'ici 2009 la part de ces créneaux dans le PIB à 24,5% contre 23,4% en 2008. M. Ghannouchi a fait remarquer que compte tenu du rôle stratégique de l'investissement dans l'impulsion de la croissance et de l'emploi, les efforts seront intensifiés pour atteindre un volume global d'investissement de l'ordre de 26% du PIB, volume dans lequel le secteur privé est appelé à participer à hauteur de 61% au moins à la faveur du démarrage de la mise en oeuvre des méga-projets en cours de réalisation. Le Premier ministre a fait observer que pour atteindre les objectifs fixés, il sera procédé à l'accélération du rythme d'aménagement des zones industrielles publiques et privées et à la réalisation de complexes industriels et technologiques. Il a annoncé le regroupement des centres d'affaires et structures régionales d'appui et d'encadrement dans des locaux communs, la mise en réseau des centres d'affaires avec les pépinières d'entreprises et la création d'un forum électronique pour fournir données et informations nécessaires aux jeunes promoteurs et répondre à leurs demandes d'éclairages par des experts et spécialistes. M. Ghannouchi a ajouté que l'année 2009 sera aussi marquée par l'amélioration du système de financement à travers la promotion du rendement des institutions bancaires en matière d'évaluation des projets qui leurs sont soumis, ainsi qu'à travers l'intensification des interventions des sociétés d'investissement et la promotion des interventions des fonds publics de financement. Il a indiqué que les décisions annoncées par le Chef de l'Etat le 7 novembre 2008 et relative à l'augmentation du capital de la banque de financement des PME (BFPME) et à la restructuration du régime de garantie des crédits aux PME ne manqueront pas d'imprimer un nouvel élan à l'investissement, à la création d'entreprises et d'emploi. Evoquant le dossier de l'emploi, le Premier ministre a réaffirmé la priorité absolue accordée par le Chef de l'Etat à ce volet, rappelant l'importance de la consultation nationale élargie organisée, à cet effet, durant les mois écoulés, et qui a été couronnée par un ensemble de suggestions et recommandations que le Président de la République a ordonné d'approfondir pour s'en inspirer dans l'élaboration de plans et programmes. Dans ce contexte le Premier ministre a précisé que les efforts seront axés sur l'amélioration de l'efficacité des mécanismes de promotion de l'emploi à la lumière d'une évaluation de leurs activités, des études menées à cet effet, des résultats et recommandations de la consultation nationale sur l'emploi. M. Ghannouchi a indiqué que les crédits budgétaires qui seront alloués, en 2009, exclusivement au programme de l'emploi sont estimés à 258 millions de dinars. Il a ajouté que les différents mécanismes de promotion de l'emploi font, actuellement, l'objet d'une réforme globale en concrétisation des décisions annoncées par le Chef de l'Etat le 7 novembre 2008, dans l'objectif de réorienter ces mécanismes vers les catégories de demandeurs d'emploi ayant des difficultés à s'intégrer sur le marché du travail. Il a relevé que l'année 2009 connaîtra la restructuration des bureaux d'emploi en vue d'en améliorer la qualité des services et de les élever au niveau des normes en vigueur dans le monde. Il a fait remarquer que des programmes spécifiques ciblant les diplômés demandeurs d'emploi, depuis une longue durée, seront arrêtés afin de les former et de les préparer soit à intégrer le marché du travail soit à s'installer pour leur propre compte. Le Premier ministre a fait remarquer que sur la base de ces orientations, les créations d'emplois en faveur des diplômés de l'université atteindront 43 mille en 2009, soit près de 56% du total de créations d'emploi, contre 35,6 mille en 2007 (44,5%). Ces réalisations permettront d'augmenter le taux d'encadrement de la population active à près de 16% en 2009, contre 15% en 2008. Sur un autre plan, le Premier ministre a indiqué que la dimension sociale de la politique de développement demeure un choix fondamental que le Président Ben Ali veille à consacrer et à consolider, au quotidien. Il a expliqué que le projet de budget de l'Etat pour l'année prochaine consacre ce choix à travers l'augmentation des dépenses à vocation sociale à 59% des crédits de gestion et de développement, l'allocation de crédits d'un montant de 1650 millions de dinars à la compensation dont 800 millions de dinars pour les produits de base, 650 millions de dinars pour les hydrocarbures et l'électricité et 200 millions de dinars pour le transport. Il a ajouté que dans la ligne des orientations et des programmes adoptés dans le domaine social, l'action va se poursuivre en 2009 aux fins d'améliorer la couverture sanitaire, d'en faire bénéficier le reste des travailleurs non couverts, de renforcer le succès du nouveau système d'assurance maladie et de poursuivre l'étude prospective sur la réforme des régimes de retraite. Cette étude est articulée autour de deux volets : une évaluation de la situation actuelle de ces régimes, et une prospection des équilibres financiers, jusqu'à 2030. Il a, en outre, indiqué que, dans le cadre de la consécration des valeurs de solidarité et d'entraide, et de la consolidation des bases du bien-être social, l'action sera orientée vers un intérêt accru pour les catégories aux besoins spécifiques, le renforcement de l'encadrement des familles nécessiteuses, ainsi que la consolidation de la protection des handicapés, en vue d'une insertion plus importante de cette catégorie, dans la vie active. Dans le cadre de la consolidation du développement global dans toutes les régions, sur la base de leurs potentialités et spécificités développpementales, M. Ghannouchi a expliqué que la réalisation des projets du programme de développement intégré au profit de 50 délégations prioritaires va se poursuivre et qu'un programme additionnel est en cours de préparation pour la réhabilitation d'environ 50 quartiers où résident 200 mille personnes. Abordant les fondamentaux financiers et économiques, le Premier ministre a souligné que la préservation des équilibres financiers est un choix fondamental que l'Etat veille à consacrer en permanence, malgré les fluctuations de la conjoncture économique internationale et les défis. Il a fait remarquer que cette volonté se reflète, notamment, dans le projet du budget de l'Etat fixé à 17 206 millions de dinars, sur la base du maintien du déficit budgétaire dans la limite de 3% du PIB, un taux qui permet de continuer à maîtriser le volume de la dette publique, dans les limites de 45,4% du PIB, taux qui connaît une réduction continue au cours des dernières années. Il a, d'autre part, indiqué que pour réaliser les objectifs tracés, les efforts seront basés sur la consolidation des ressources propres du budget dont la part est estimée à 77%, grâce, notamment, à l'amélioration du recouvrement des recettes fiscales et l'élargissement de leur assiette, sans recourir à de nouvelles mesures pouvant alourdir les charges des entreprises. Il s'agit, également, d'œuvrer, à rationaliser davantage les dépenses publiques et de confirmer l'excellent classement de la Tunisie, dans ce domaine, à l'échelle internationale, sachant que le Forum de Davos l'a classée 2ème sur un total de 134 pays en matière de bonne gestion des deniers publics. Il a ajouté que pour atteindre le même objectif des efforts seront consentis pour maintenir le taux d'inflation dans la limite de 3,5%, et ce, après la hausse qu'a connue, cette année, ce taux en raison de la flambée des cours mondiaux des hydrocarbures et des produits alimentaires de base. L'accent sera mis sur la poursuite de la promotion de la politique monétaire et l'accroissement de son efficacité, en plus de la modernisation du secteur bancaire, la dynamisation du marché financier et la diversification des opportunités de placement et d'investissement dans ce marché. M. Mohamed Ghannouchi a souligné que le souci de consolider les fondements du développement socio-économique est accompagné par l'effort constant de renforcer le processus démocratique pluraliste, d'ancrer des traditions de dialogue et de participation de tous les partenaires nationaux et des forces vives à la discussion des dossiers nationaux. Il a indiqué que le discours prononcé par le Président Ben Ali, à l'occasion du 21 ème anniversaire du Changement, avec les initiatives et les dispositions réformatrices qu'il contient, a concrétisé la volonté constante de renforcer les bases de la modernité et du progrès et de faire évoluer la vie politique. Il a soutenu que la prochaine période sera marquée par la présentation d'un projet d'amendement du Code électoral. L'objectif est d'augmenter à 25% le nombre des sièges réservés aux membres de la Chambre des députés, à l'échelle nationale, et de limiter, à 75%, le plafond des sièges pour toute liste candidate aux Conseils municipaux, quel que soit le nombre des voix obtenus. Il a ajouté que le projet d'amendement prévoit aussi la réduction du nombre des bureaux de vote, ce qui doit permettre aux municipalités dont le nombre des votants est de 7000 ou plus d'augmenter le nombre des inscrits, dans chaque bureau, de 450 à 600, ainsi que l'abaissement de l'âge de l'électeur de 20 à 18 ans, ce qui doit permettre à environ 500 mille jeunes de participer pour la première fois aux élections générales. Après avoir mis l'accent sur l'importance des mesures présidentielles relatives à la restructuration de l'Observatoire national des élections et à la rationalisation de la campagne électorale dans les établissements de la radio et de la télévision, dans le sens d'une plus grande transparence de l'opération électorale, M. Mohamed Ghannouchi a fait remarquer que la consécration des droits de l'Homme dans leur acception globale, la consolidation des fondements d'une justice équitable et diligente et le raffermissement des bases de la bonne gouvernance et de la transparence sont des constantes fondamentales que le Président de la République oeuvre à consacrer dans le texte comme dans la pratique et à diffuser leur culture sur une plus grande échelle. Le Premier ministre s'est par ailleurs félicité de la dynamique que connaît le paysage médiatique national et que reflètent les multiples supports et canaux de communication et les espaces de dialogue, de réflexion et de débat. Il s'est également félicité dans ce même contexte de l'audace dont font preuve les professionnels du secteur dans le traitement de sujets et de questions se rapportant aux préoccupations et attentes du citoyen. Le Premier ministre a également salué la dynamique intense que connaît le tissu associatif, réaffirmant le soutien constant de promouvoir la participation de la femme tunisienne dans tous les domaines et de renforcer sa place dans toutes les activités et aux postes de décisions et de responsabilités. Il a relevé, par ailleurs, le pari fait par la Tunisie sur les jeunes en vue de les préparer et de les associer au balisage des contours de la Tunisie de demain, précisant qu'il s'agit là aussi d'une orientation fondamentale du Président de la République. M. Mohamed Ghannouchi a précisé que les efforts seront concentrés durant l'année prochaine sur l'enrichissement des acquis du secteur culturel, précisant que le budget de la culture atteindra 1,25% du budget de l'Etat en 2009 conformément aux objectifs du programme présidentiel pour la Tunisie de demain. Le Premier ministre a rappelé que l'année 2009 sera marquée par la célébration de la manifestation ''Kairouan, capitale de la culture islamique'' et du centenaire du poète Abou Kacem Chebbi outre l'organisation d'une consultation nationale élargie sur le livre et la culture. Evoquant les relations extérieures de la Tunisie, le Premier ministre a mis l'accent sur la dynamique qui distingue la coopération entre la Tunisie et les pays maghrébins et arabes, mettant l'accent sur les efforts déployés pour relancer le processus de l'Union du Maghreb Arabe, promouvoir l'action arabe commune et consolider la coopération avec les pays africains au plan bilatéral et dans le cadre de l'Union africaine et de la Communauté des Etats du Sahel et du Sahara (Cin-sad). Il a ajouté que de par son appartenance à l'espace méditerranéen et des intérêts qui l'unissent à l'Union européenne en tant que partenaire priviligié au plan économique et commercial, la Tunisie axera ses efforts en 2009 sur la consolidation des liens de coopération et de rapprochement avec l'Union européenne et oeuvrera à contribuer activement à la concrétisation des initiatives visant à instaurer un espace euro-méditerranéen fondé sur le co-développement et la prospérité partagée. Le Premier ministre a par ailleurs mis l'accent sur l'attention particulière accordée par la Tunisie à la défense des droits et des intérêts de la communauté tunisienne à l'étranger en concrétisation de la sollicitude permanente portée par le Chef de l'Etat à cette catégorie de citoyens. En conclusion, M.Mohamed Ghannouchi a indiqué que les priorités fixées pour l'année 2009 sont au coeur des préoccupations de la collectivité nationale. Elles tiennent compte des exigences inhérentes aux changements intervenus sur la scène internationale. Ces priorités a t-il dit bénéficient d'un large consensus national. Elles visent à encourager l'esprit d'initiative, à promouvoir la compétitivité dans tous les domaines, à accélérer le rythme des créations d'emploi, à promouvoir les acquis sociaux, à préserver les grands équilibres financiers des pays, à consolider le processus démocratique pluraliste et à développer les relations de coopération et de partenariat sur la plus large échelle.
