Soucieux de permettre à tous les Tunisiens de profiter des fruits de la croissance du pays, les pouvoirs publics concentrent de plus en plus leurs efforts sur les régions. Après d'autres, voici venu le tour du Centre-ouest de la Tunisie (Kairouan, Kasserine et Sidi Bouzid), d'être mis en condition de faire son décollage économique d'une façon générale et industriel en particulier. Pour ce faire, l'Agence de Promotion de l'Investissement (A.P.I.) a chargé deux experts, l'un étranger Albert Suissa- et l'autre tunisien Mustapha Moreane-, de mener une étude sur «les perspectives de développement industriel du Centre-ouest», dont le rapport final est en cours d'élaboration. Les deux experts y recommandent, d'abord, de «renforcer de façon significative» les actions précédemment menées dans tous les domaines (infrastructures, zones industrielles, enseignement supérieur, formation, etc.) en vue d'améliorer l'attractivité de la région. Ensuite, ils suggèrent de développer la coopération entre les trois gouvernorats «pour mieux exploiter les synergies qui peuvent se présenter entre eux». Une idée qui, notent les deux consultants, figure dans le XIème Plan de développement qui a, entre autres objectifs, de créer des «régions économiques». Autre proposition : mettre sur pied une «agence de développement économique» dans la région, avec une double mission. La première est d'entreprendre «une véritable action de promotion, et de prospection directe, intensive et permanente, permettant de mieux faire connaître les atouts de la région». Une action à mener en priorité en direction des entreprises des régions littorales -qui constituent un «réservoir de projets de relocalisation ou de développement actuellement sous-exploité»-, et des Tunisiens originaires de la région et vivant à l'étranger. La seconde mission consiste à mener une action de lobbying auprès des pouvoirs publics «pour l'accueil de grands projets structurants». L'étude identifie également des secteurs d'activité porteurs dans lesquels la région peut investir et s'investir pour réaliser son décollage industriel. La région peut compter sur des créneaux porteurs liés à ses ressources naturelles, à savoir l'agriculture et les carrières, ou relevant d'autres atouts. En rapport avec l'agriculture, il est possible de développement des activités de conditionnement et de transformation de fruits (raisin, melon, figue, pêche), de légumes (tomate, piment, poivron, pomme de terre), d'huile d'olives, de déshydratation et séchage (tomates, ail, oignons), de plats surgelés, et de lait. Les activités liées aux produits de carrières sont au nombre de deux : transformation de marbre et pierres marbrées et fabrication de carreaux et carrelage en marbre et de tuiles en argiles. Mais le Centre-ouest peut également offrir des opportunités dans le textile/habillement et les centres d'appel.
