طالبت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) بكين بإعادة غواصة أميركية غير مأهولة فورا، وذلك بعدما احتجزتها سفينة حربية تابعة للبحرية الصينية في بحر جنوبالصين. ووصفت الوزارة في بيان الواقعة التي حدثت الخميس بأنها غير قانونية، مشيرة إلى أنها تقدمت باحتجاج رسمي للسلطات الصينية. وقال البنتاغون إن الواقعة حدثت على بعد خمسين ميلا شمال غربي خليج سوبيك في الفلبين بينما كانت السفينة "يو.أس.أن.أس باوديتش" -وهي سفينة متخصصة في جمع البيانات عن المحيطات- على وشك انتشال الغواصة "يو.يو.في" التي كانت تقوم بمهمة دورية في المنطقة وفق مقتضيات القانون الدولي. وأضاف أن هذه الغواصة ليست من النوع السري، إذ تستخدم في جمع بيانات حول المحيطات تشمل ملوحة ودرجة الحرارة فيها، إضافة إلى سرعة الصوت. وأوضح مسؤول في البنتاغون لوكالة الصحافة الفرنسية أن الغواصة يشغلها مدنيون، رغم أنها تعود إلى البحرية.