نقلت وكالة الإعلام الروسية عن وزارة الدفاع أن الطائرة المنكوبة كانت تقل عسكريين روساً وأعضاء فرقة موسيقية عسكرية معروفة هي فرقة ألكسندروف إنسامبل كانوا في طريقهم إلى قاعدة حميميم الجوية الروسية في سوريا للترفيه عن الجنود الروس بمناسبة العام الجديد. ونقلت وكالات الأنباء عن الوزارة أن الطائرة كانت تقل 84 راكباً و8 أفراد هم طاقم الطائرة. وقالت الوكالات إن بين الركاب 9 صحافيين روس. وأعلنت وزارة الدفاع الروسية أن 64 من أفراد فرقة الجيش الأحمر الموسيقية الشهيرة كانوا على متن الطائرة. وأضافت أن قطعاً صغيرة من حطام الطائرة وجدت على أعماق تتراوح بين 50 و70 متراً على بعد نحو 1.5 كيلومتر من الساحل الروسي.