عندما رحل كريستيانو رونالدو عن ريال مدريد الإسباني، قال كثيرون من عشاق الفريق الملكي إن ال»بلانكو» بعد النجم البرتغالي لن يكون ذات الفريق خلال المواسم التسعة التي قضاها في «سانتياغو بيرنابيو»، ويبدو أنهم كانوا على حق. ورغم أن الفريق تقاضى أكثر من 100 مليون أورو ثمنا لرونالدو الذي انتقل إلى جوفنتس الإيطالي الصيف الماضي، فإن ريال مدريد يدفع ثمن رحيل «الدون» على الفريق. فبعد أسابيع قليلة من بداية الموسم، سرعان ما ظهر تأثير غياب «ماكينة الأهداف» على أداء ريال مدريد، وبالأرقام. أزمة تعود بعد 11 سنة هي المرة الأولى التي يفشل بها ال»الملكي» في تسجيل أي هدف خلال 3 لقاءات متتالية، منذ ضم رونالدو من مانشستر يونايتد في عام 2009. وخسر ريال مدريد أمام إشبيلية في الدوري الإسباني بثلاثية نظيفة في المرحلة السادسة، ثم تعادل سلبيا أمام جاره أتلتيكو مدريد في المرحلة السابعة، قبل أن يتلقى خسارة مفاجئة بهدف نظيف من سيسكا موسكو الروسي في دوري أبطال أوروبا، في نتائج كارثية لم تحدث منذ أكثر من عقد. وتعود آخر مرة يفشل فيها بطل أوروبا في التسجيل خلال 3 مباريات متتالية إلى موسم 2006 - 2007، أثناء حقبة المدرب الإيطالي فابيو كابيلو. وخلال 438 مباراة خاضها رونالدو مع ريال مدريد على مدار 9 سنوات، سجل اللاعب الفذ 451 هدفا في كل المسابقات، متربعا على عرش صدارة هدافي الفريق على مدار تاريخه. مسؤولية المدرب أصبح مدرب ريال مدريد لوبيتيغي عرضة للانتقادات بشكل مستمر، كونه يفتقد الهالة التي أحاطت سلفه، الفرنسي زين الدين زيدان. ولم يسبق لأي مدرب أحضره رئيس ريال مدريد، فلورينتينو بيريز، أن نال ثلاث هزائم في أول 10 مباريات يقود فيها الفريق، كما هو الحال مع لوبيتيغي. وخففت النتائج السيئة لبرشلونة في الفترة الأخيرة من وطأة الأثار السلبية لسقوط النادي الملكي، ولكن مدرب الفريق بات مطالبا في الوقت الراهن بالبحث عن حلول إذا كان يرغب في إبعاد مسألة استمراره في منصبه بمنأى عن الشكوك. الا ان لوبيتيغي يبدو واثقا من التدارك اذ قال بعد مباراة اول امس: «نشعر بالحزن ولكن الفريق سينهض». ودافع لوبيتيغي في بداية الموسم عن حاجة الفريق لإعادة اكتشاف نفسه وتوزيع مهام إحراز الأهداف على عدد أكبر من اللاعبين، وذلك بعدما اكتشف أن الفريق يخلو من المهاجم الحاسم القادر على القيام بهذه المهمة بمفرده. وقد يتوفر هذا الشرط في اللاعب غاريث بيل في حال لم يتعرض للإصابة واستمر في اللعب طوال خمس مباريات متتالية دون انقطاع.
