تستقطب قمة اتلتيكو مدريد وجوفنتس الايطالي الانظار الليلة في ذهاب الدور ثمن النهائي لرابطة ابطال اوروبا لان الخروج من هذا الدور المبكر سيشكل صفعة لأي من الطرفين. ويُعدّ جوفنتس المدجج بالنجوم وعلى رأسهم البرتغالي كريستيانو رونالدو، وأتلتيكو المتعوّد على بلوغ الأدوار المتقدمة، من أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب، بيد أن القرعة أوقعتهما في مجموعة واحدة في باكورة الأدوار الإقصائية. وبلغ الفريقان مجموع 12 مباراة نهائية في المسابقة القارية الأولى، وباستثناء الموسم الماضي الذي شهد تتويج ريال مدريد الإسباني على حساب ليفربول الانقليزي، تواجد أحدهما في المباراة النهائية بين 2014 و2017، لكن أتلتيكو خسر الموقعتين أمام جاره اللدود ريال في 2014 و2016 وجوفنتس أمام برشلونة والريال في 2015 و2017 تواليا. رونالدو يحمل آمال «السيدة العجوز» ستكون الأنظار مركزة على رونالدو، الهداف التاريخي للمسابقة (121 هدفا في 158 مباراة)، وصاحب الخبرة الكبيرة ضد الأندية الإسبانية بعد عشر سنوات أمضاها في الفريق «الملكي». وتعد مسابقة دوري الأبطال المحببة لابن جزيرة ماديرا البالغ 34 عاما، فمنذ العام 2011 لم يسجل أقل من عشرة أهداف في موسم واحد، وفي 31 مباراة ضد أتلتيكو مدريد هز شباكه في 22 مناسبة. وحمل لاعبو مدينة تورينو الكأس للمرة الأخيرة في 1996. وودع فريق العاصمة كأس الملك ويبتعد بفارق سبع نقاط عن برشلونة متصدر الدوري، بعد خسارتين تعرض لهما الشهر الماضي في الليغا. والتقى الفريقان في دور المجموعات لنسخة 2015، فتعادلا سلبا في تورينو وفاز أتلتيكو إيابا على أرضه بهدف التركي أردا توران. حلم الرباعية يراود مانشستر سيتي أمام شالكه يتحوّل اهتمام «السيتيزينز» إلى شالكه الليلة الأربعاء، وذلك قبل موقعة تشيلسي الأحد المقبل في نهائي كأس رابطة الأندية الانقليزية على ملعب ويمبلي الشهير. وبات إحراز لقب المسابقة القارية للمرة الأولى في تاريخ النادي ذو أولوية كبرى لمانشستر سيتي، لكن مع الهيمنة الكاسحة على الدوري الموسم الماضي ووصوله إلى حاجز المئة نقطة، بات فريق المدرب الإسباني الفذ بيب غوارديولا أمام حلم تحقيق رباعية نادرة تتخطى ثلاثية يتغنى بها غريمه الأحمر في المدينة مانشستر يونايتد في موسم 1998 - 1999. وبعد أسبوعين من سحقه تشلسي القوي 6 - 0 في الدوري المحلي، سيكون مانشستر سيتي مرشحا قويا لنيل لقب كأس الرابطة نهاية الأسبوع الحالي، كما من المتوقع أن يتخطى مضيفه شالكه المتقوقع في المركز الرابع عشر في الدوري الألماني. والتقى الفريقان في نصف نهائي كأس الكؤوس الأوروبية 1970، ففاز شالكه على أرضه 1 - 0، قبل أن يعوض سيتي بنتيجة ساحقة 5 - 1، ثم يتابع المشوار نحو النهائي، حيث أحرز لقبه القاري الوحيد. وفي كاس الاتحاد الأوروبي 2009، التقى الفريقان في دور المجموعات، وفاز سيتي بهدفين. وانتهت آخر ثلاث مشاركات لشالكه في دور ال16 وهو يأمل في تكرار إنجازه في 2011 عندما بلغ نصف النهائي.
