تسبب زلزال بلغت قوته 7 درجات تقريبا على مقياس ريختر، بانهيارات أرضية قبالة سواحل غربي تشيلي، وهز أجزاء واسعة من العاصمة سانتياغو، وفق ما أعلن مسؤولون حكوميون، الأربعاء. وقالت هيئة المسح الجيولوجي الأميركية إن مركز الزلزال كان على مسافة حوالي 137 كيلومترا من سانتياغو، ونحو 35 كيلومترا غربي مدينة فالباريسو الساحلية. وكان مركز الزلزال على عمق ضحل بلغ 25 كيلومترا تحت البحر، وهو ما جعل السكان يشعرون به على بعد مئات الكيلومترات. وقام السكان باخلاء المناطق المهددة بطريقة منظمة عقب الزلزال مباشرة. وألغت السلطات تحذيرا من موجات مد كان قد صدر في فالباريسو. وقال متحدث باسم الحكومة المحلية في فالباريسو إنه لم ترد تقارير عن أضرار كبيرة، لكن شبكات الهاتف المحمول تعطلت في بعض المناطق. وجرى تسجيل عدة توابع زلزالية بلغت شدة اثنين، منها خمس درجات و5.4 درجات في نفس الموقع وشعر بها سكان سانتياغو. وتقع تشيلي على ما يعرف باسم حلقة النار في المحيط الهادي. وللدولة تاريخ من الزلازل الفتاكة، منها زلزال بلغت شدته 8.8 درجة في 2010 قبالة الساحل الجنوبي، أدى أيضا إلى حدوث موجات مد عاتية دمرت بلدات ساحلية. وقتل أكثر من 500 شخص.