قال وزير التربية الجديد سالم الأبيض إنّه لا علاقة له بحركة النهضة لا من قريب أو بعيد وإنّه ينتمي للتيار القومي العربي، وأضاف ” أنا لم يكن لي سابق اتصال مع قيادات النهضة لا قبل سقوط بن علي ولا بعده”. كما نفى الأبيض التهم الموجهة له بمعاداته للفرنكفونية، مشيرا إلى أهمية اللغة الفرنسية التي تعتبر من أهم اللغات العالمية. كما دعا الأبيض إلى تحييد المؤسسات التربوية عن الصراعات السياسية والدينية للحفاظ على استقلاليتها.