أعرب الأسطورة الغانية أبيدي بيلي عن حزنه لغياب منتخبات مصر والجزائر والكاميرون ونيجيريا وجنوب إفريقيا عن كأس الأمم الإفريقية التي تنطلق في غينيا الاستوائية والغابون بعد يومين. وتحمل هذه المنتخبات الخمسة مجتمعة 15 لقبا، لمصر وحدها سبعة منها بين 26 بطولة أقيمت حتى الآن منذ انطلاقها عام 1957، لكنها فشلت في التأهل للبطولة الحالية بمشاركة 16 منتخبا بينها النيجر وبوتسوانا اللتان تشاركان لأول مرة. وقال بيلي لموقع الاتحاد الإفريقي لكرة القدم: "من المحزن حقا غياب هذه المنتخبات الكبيرة في القارة الإفريقية". واختلف بيلي مع المدرب الفرنسي أرسان فينغر بشأن تأثير غياب مصر والمنتخبات الأربعة الأخرى حيث قال النجم الغاني: "سيكون هناك الكثير من المفاجآت خلال البطولة، فالمنتخبات الستة عشر لن تذهب إلى وسط إفريقيا من أجل النزهة". وأردف قائلا: "في غياب المنتخبات الكبيرة ستبحث المنتخبات الصغيرة عن هزم الأقوى منها، فكوت ديفوار وغانا والسينغال ستكون هدفا لبوتسوانا والنيجر". وكان فينغر قد رشح كوت ديفوار للفوز باللقب بسهولة نظرا لأنها تضم كوكبة من نجوم اللعبة المحترفين في ألمع الأندية الأوروبية وعلى رأسها يحي توري نجم مانشستر سينت وجرفينهو وبالطبع ديديي دروغبا، وأيضا لغياب الخمسة الكبار"، على حد مدرب أرسنال.
