أثار السيناتور "جون ماكين" رئيس لجنة العلاقات الخارجيّة بمجلس الشيوخ الأمريكي الجدل أمس الاثنين 4 فيفري، بتصريحات حول طموح الرئيس الإيراني محمود أحمدي نجاد للسفر في الفضاء، مشبّها إياه بالقرد الذي أرسلته إيران مؤخرّا في زيارة إلى الفضاء كتجربة. وكتب ماكين على موقع التواصل الاجتماعي "تويتر"، "هكذا يريد أحمدي نجاد أن يكون أوّل إيراني في الفضاء-ألم يكن هناك الأسبوع الماضي؟"، في إشارة واضحة إلى إعلان إيران أنها أرسلت قردا إلى الفضاء. وكان الرئيس الإيراني قد قال في وقت سابق الاثنين إنّه مستعد لأن يصبح أول إيراني يذهب للفضاء. ونقلت وكالة أنباء الجمهورية الإسلامية "إرنا" عن أحمدي نجاد قوله "في سبيل التقدم العلمي للبلاد، أنا مستعد حتى أن أضحي بحياتي وأصبح أول رائد فضاء إيراني يذهب للفضاء". وتعرض ماكين لانتقادات على "تويتر" بسبب تصريحاته مما اضطرّه للتراجع قائلا "رد الكلام الخاص بإيران، اهدأوا أيها الناس، ألا يمكن للجميع المزاح؟". وأنتقد أحد الأشخاص ماكين قائلا "ربما يجب أن تتعقل وألا تلقي دعابات عنصرية".