La journée de la Tunisie à la « foire du levant » a été célébrée dimanche dans la ville de Saint Nicolas de Bari (région italienne des Pouilles). Dans une déclaration à l'Agence TAP, Mme Stefania Craxi, secrétaire d'Etat italienne aux affaires étrangères, a mis en exergue, en visitant le pavillon tunisien, les profondes relations d'amitié et de coopération unissant la Tunisie et l'Italie deux pays. Mme Craxi, qui a été accueillie par Mme Saida Chtioui, secrétaire d'Etat auprès du ministre des affaires étrangères chargée des affaires Américaines et asiatiques, a exprimé son admiration pour la richesse et la diversité des produits exposés, qui illustrent l'importance du patrimoine culturel et civilisationnel de la Tunisie et reflètent le haut degré de développement qu'elle a atteint dans les domaines économique, social et culturel. Une cérémonie de dégustation de pâtisseries traditionnelles tunisiennes et de thé à la menthe a été organisée en l'honneur des hôtes de la Tunisie avant d'entamer le deuxième volet de la manifestation. Il s'agit de l'organisation d'une journée d'information placée sur le thème « Pour l'avenir de la Méditerranée, l'Italie et la Tunisie pour le dialogue et la coopération ». Mme Saida Chtioui a mis l'accent, dans une allocution prononcée à cette occasion, sur la profondeur et la solidité des relations établies de longue date avec l'Italie, partenaire stratégique de la Tunisie. Elle a fait un exposé exhaustif sur les multiples avancées et les réalisations accomplies par la Tunisie sous la conduite du Président Zine El Abidine Ben Ali dans tous les domaines, réaffirmant la volonté de tout mettre en œuvre en vue de renforcer les relations bilatérales et de réaliser un partenariat solide, durable et prometteur a même de garantir aux génération futures un avenir meilleur, dans un espace stable et paisible. Dans leurs interventions, plusieurs responsables italiens ont mis en exergue les similitudes entre la Tunisie et l'Italie dans les divers domaines et les potentialités offertes pour hisser la coopération bilatérale, dans un cadre méditerranéen propice. Ils ont en outre insisté sur l'opportunité qu'offre l'Union pour la Méditerranée (UPM) en tant qu'espace de dialogue, de solidarité et de co- développement. Les participants ont ensuite écouté un exposé sur les grandes lignes, les objectifs et les instruments mis au point par l'Union européenne (UE) pour concrétiser sa politique de voisinage. Le programme prévu, à ce titre, pour le bassin méditerranéen, inclut la Tunisie à travers des projets de développement, tous secteurs confondus, orientés vers 13 gouvernorats du pays. La journée de la Tunisie a été également marquée par les interventions des représentants des différents organismes tunisiens participant à la Foire du Levant. Ils ont procédé à un large tour d'horizon sur les opportunités et le climat d'investissement en Tunisie, les multiples réalisations accomplies notamment dans les secteurs de l'industrie agricole, du tourisme, des petites et de moyennes entreprises et du commerce et sur les opportunités de coopération et de partenariat avec l'Italie en général et la ville de Bari en particulier. Clôturant les travaux de la Journee, Mme Stefania Craxi a exprimé sa reconnaissance au Président Zine El Abidine Ben Ali pour l'intérêt soutenu qu'il accorde au raffermissement des relations tuniso-italiennes. Elle a, par ailleurs, mis en exergue les actions d'avant- garde accomplies par la Tunisie et qui lui ont permis d'occuper une place de choix dans le continent africain. Parmi ces actions, Mme Craxi a cité notamment les réformes institutionnelles et législatives qui ont favorisé la promotion de la condition de la femme tunisienne ainsi que les performances enregistrées au niveau du développement intégral. Elle a d'autre part relevé la nécessité pour l'Italie et la Tunisie qu'elle a qualifiée de « pays stable et ouvert », d'œuvrer ensemble afin de faire de la Méditerranée un espace de dialogue, de rencontres et d'échanges.
