INFOTUNISIE – Ayant un patrimoine naturel, reconnu internationalement par la convention de Ramsar – un traité international adopté le 2 février 1971 pour la conservation et l'utilisation durable des zones humides – le lac Al Bibane de Zarzis accueillera, 27 juin courant, une compétition internationale de natation regroupant des nageurs tunisiens, maghrébins (Maroc, Algérie, Libye), arabes (Syrie, Egypte) et européens (Portugal, Allemagne, G. Bretagne). Avant d'entamer l'aventure et parcourir les 22 kilomètres de l'épreuve, une session de formation d'arbitres de nage libre supervisée par un expert international ainsi qu'un stage à l'intention des nageurs auront lieu au Complexe sportif de Tataouine. En effet, la fédération tunisienne de natation (FTN) s'emploie à promouvoir la nage libre et la nage marathonienne, compte tenu de la grande tradition qu'elle connait en Tunisie avec l'émergence de champions de renom, à l'instar de Najib Belhadi et l'existence d'un littoral long de plus de 1300km, a souligné M. Ali Abbès, président de la fédération lors d'un point de presse tenu aujourd'hui 22 juin à Tunis. En présence de MM. Mouhieddine Farid, représentant de la fédération internationale de natation et Najib Belhadi, représentant de l'organisation internationale de la nage sur la Manche, M. Abbès a précisé que «cette manifestation intervient après le succès de la course organisée l'année dernière entre Sfax et l'île de Kerkennah et constitue une nouvelle étape du programme d'action de la fédération pour diffuser cette discipline de nage libre en Tunisie». «La fédération s'attache également, a-t-il fait remarquer, à préparer l'élite tunisienne aux marathons de 2012 et à accréditer le pole international de natation marathonienne du Sud-est de la Tunisie, outre sa vocation écologique et touristique». A travers l'organisation de cette épreuve sur le lac d'Al Bibane, la FTN ambitionne d'inscrire ce circuit parmi les championnats de la fédération internationale de natation à l'instar des circuits de Dubaï, du Canada et du Portugal. Quatre nageurs représenteront la Tunisie lors de cette compétition d'envergure internationale, à savoir Heykel Abid, Mohamed Chabchoub, Kaouther Khelifi et Samar Samaali. Evoquant la natation libre, en tant que spécialité «enracinée dans le monde arabe», le représentant de la fédération internationale de natation, M. Mouhieddine Farid, a souligné que la Tunisie «dispose de toutes les conditions pour promouvoir cette discipline et occuper une place de choix au plan arabe». Il est à signaler que les nageurs seront soumis, à cette occasion, à des contrôles anti-dopage. En effet, les compétiteurs seront accompagnés de 11 canots, outre une embarcation de 40 membres de l'équipe médicale, des experts en matière de contrôles anti-dopage, ainsi que des journalistes.
