La chaîne "TUNIS 7" et la Radio nationale ont diffusé, mardi, un débat sur le commerce et l'artisanat. Il s'agit de la 15ème rencontre de la série "Dialogues avec les membres du gouvernement", organisée sur instructions du président Zine El Abidine Ben Ali. Ont pris part à ce débat, animé par M. Ridha Ben Mosbah, ministre du Commerce et de l'Artisanat, plusieurs citoyens, intervenants publics et privés dans les secteurs du commerce et de l'artisanat ainsi que plusieurs professeurs, chercheurs universitaires et représentants des organisations de la société civile. Les participants se sont interrogés sur la stratégie du ministère en matière de maîtrise des prix et de préservation du pouvoir d'achat du citoyen. Ils ont également évoqué la stratégie de l'Etat pour lutter contre le commerce parallèle et la contrefaçon, particulièrement, des articles d'artisanat. Ils ont soulevé en outre, la crédibilité des saisons des soldes, faisant remarquer que ces périodes sont, dans la plupart du temps, marquées par la vente de produits de qualité inférieure et de publicités mensongères. Sur un autre plan, les participants ont recommandé de dynamiser le commerce extérieur avec de nouveaux marchés, notamment, avec l'Afrique, à travers l'établissement de relations de partenariat bilatéral et multilatéral. Le commerce et l'artisanat offrent 700 000 emplois Dans sa réponse, M. Ben Mosbah a indiqué que le secteur du commerce offre 10 pc du total des emplois en Tunisie avec 350 000 postes et contribue à hauteur de 10 pc au PIB. Il a précisé, dans ce contexte, que l'artisanat emploie, pour sa part, 350 mille personnes, participe à hauteur de 4 pc au PIB et de 2 pc aux exportations. Il a fait remarquer que la préservation du pouvoir d'achat du citoyen, constitue l'une des priorités à laquelle le chef de l'Etat accorde une attention particulière, passant en revue les principales mesures décidées, à cette fin, depuis le Changement. Le ministre a souligné que l'Etat redistribue 20 pc du PIB sous forme de transferts sociaux au profit des ménages tunisiens, relevant que chaque ménage bénéficie mensuellement de l'équivalent de 400 dinars de services divers (santé, éducation, sécurité sociale..). Il a rappelé que le salaire minimum interprofessionnel garanti (SMIG) en Tunisie a été augmenté, une vingtaine de fois, depuis 1987 et que le revenu par tête d'habitant a été quintuplé, depuis le Changement, mettant l'accent sur l'intérêt que l'Etat porte aux catégories sociales à revenu limité et aux besoins spécifiques. Un programme pour la maîtrise des prix Répondant à une question du représentant de l'Organisation de défense du consommateur (ODC) sur les moyens de maîtriser les prix, le ministre a fait savoir que l'indice des prix a cru de 4,5 pc au cours des dix premiers mois de 2010. Il a ajouté que les prix en Tunisie sont libéralisés au taux de 87 pc dans les secteurs de production et à 80 pc en matière de distribution. M. Ben Mosbah a souligné que le ministère a d'ores et déjà élaboré un programme pour la maîtrise des prix, lequel s'articule autour de l'approvisionnement régulier du marché, notamment en produits de base. Il a affirmé, à ce sujet, que le ministère dispose de la prérogative de fixer les prix en période de crise afin de garantir l'approvisionnement régulier du marché. Il a souligné que la constitution de stocks régulateurs de produits de base (lait, pommes de terre, viandes..) représente une composante déterminante de la politique de maîtrise des prix, notamment au cours des périodes de forte demande ou de baisse de la production. Le ministre a mis l'accent sur le rôle de premier plan que joue la caisse générale de compensation (CGC) dans la préservation du pouvoir d'achat des citoyens, notamment ceux à revenu limité, rappelant que la caisse subventionne le prix du grand pain à hauteur de 100 millimes l'unité et le kilogramme de couscous à raison de 400 millimes. M. Ben Mosbah a fait savoir que le ménage tunisien consacre, de nos jours, seulement 32 pc de son revenu aux dépenses consacrées à l'alimentation, affirmant que les hausses des dépenses sont dues principalement à une évolution du budget consacré aux secteurs non prioritaires, tels que les loisirs, outre la concomitance de plusieurs périodes de consommation (Ramadan, Aïd, été et rentrée scolaire). Dans sa réponse à une question sur le coût de la vie à Tunis, le ministre a indiqué qu'une étude élaborée à l'échelle mondiale a classé Tunis, en tant que troisième capitale la moins chère sur un total de 300 villes listées. Il a démenti le manque d'approvisionnement du marché en huile végétale subventionnée, relevant que «ce produit peut se faire rare dans certains points de vente mais disponible dans d'autres ». M. Ben Mosbah a expliqué la dernière hausse des prix du sucre par l'accroissement du prix de la tonne du sucre brut sur le marché mondial de 400 dollars à 800 dollars au bout d'une année et demi. Il a rappelé que la Tunisie importe annuellement 340 000 tonnes de sucre brut et que le tunisien consomme quotidiennement une moyenne de 90 grammes de sucre. Le ministre a précisé que l'Etat vend le kilogramme de sucre à 1020 millimes alors qu'il l'achète à 1400 millimes. Trois catégories de boulangeries Concernant la demande des professionnels d'éliminer la catégorie "B" des boulangeries en raison de l'enregistrement de cas de concurrence déloyale avec les deux autres catégories, le ministre a souligné que la suppression de cette catégorie de boulangeries doit se faire conformément à une étude tenant compte de l'offre de pains dans les régions où sont installées des boulangeries de catégorie "B" et de l'impact de cette élimination sur la Caisse générale de compensation (CGC). Il existe aujourd'hui, en Tunisie, a-t-il dit, trois catégories de boulangeries, ce qui a permis de réduire l'utilisation de la farine compensée et d'augmenter le recours à celle qui ne l'est pas. Viandes blanches: hausse du coût des grains Le ministre a indiqué, par ailleurs, que le secteur de l'aviculture garantit 60 pc des protéines dans le régime alimentaire du tunisien qui a tendance à consommer plus les viandes blanches. Il a souligné qu'un déséquilibre a été relevé au niveau de l'approvisionnement, notamment en ce qui concerne les oeufs, en raison de la hausse des prix des aliments avicoles qui représentent 70 pc du coût total de l'élevage de volailles, rappelant que la Tunisie est un importateur net de ces aliments. Dans le même contexte, le ministre a affirmé que la hausse des prix des viandes rouges est due à la sécheresse et à la flambée des prix des fourrages sur les marchés mondiaux, outre les nouvelles tendances alimentaires dans les pays asiatiques devenus de grands consommateurs de viandes rouges. Il a rappelé que la Tunisie importe entre 2 et 3 pc de ses besoins en viandes rouges par an sous forme de veaux destinés à l'engraissement. Les voitures populaires Répondant à une question sur les causes de la hausse des prix des voitures populaires, le ministre a indiqué qu'elle est due aux exigences des consommateurs qui apprécient les voitures toutes options (climatiseurs, fermeture centrale…), outre, l'augmentation des taux de change. Ainsi, a-t-il ajouté, les prix de cette catégorie de voiture oscillent entre 14 et 22 mille dinars. L'Etat n'impose pas de taxes douanières sur les voitures populaires mais des taxes de consommation (10 pc) en plus de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) à hauteur de 12 pc, a indiqué le ministre, ajoutant que la marge bénéficiaire des concessionnaires (500 dinars sur chaque voiture) demeure inchangée. Crédibilité des soldes S'agissant des soldes saisonnières, M. Ben Mosbah a indiqué que ces rendez sont très attendus par les familles tunisiennes, précisant que la réduction des prix au cours de ces périodes n'est pas synonyme de qualité inférieure. Il a passé en revue les efforts déployés par le ministère en vue de faire face aux différents dépassements, notamment, en ce qui concerne la publicité mensongère. Il a indiqué que son département a arrêté la diffusion de quelques spots publicitaires mensongers. Le ministre a fait remarquer que la législation garantit au consommateur le droit de retourner la marchandise non conforme aux normes ou son remplacement. Il a en outre précisé que son département se penchera sur la suggestion d'un intervenant relative à l'arabisation du "certificat de garantie" des produits achetés par le citoyen. M. Ben Mosbah a annoncé qu'un projet de loi sur la bonne qualité des produits alimentaires est en cours d'élaboration. L'objectif du projet est d'être en phase avec les législations européennes qui privilégient le volet prévention. Grandes surfaces et commerce de détail M. Ben Mosbah a relevé que les grandes surfaces et les hypermarchés ont crée une dynamique commerciale et contribué à l'embellissement du paysage urbain dans les villes tunisiennes. Ces mêmes espaces ont également incité les petits commerçants à rénover leurs commerces, a-t-il dit. Le ministre a encore affirmé que les grandes surfaces n'ont aucun impact sur l'activité des commerçants de détail, précisant que ces derniers profitent de leur proximité géographique du citoyen et adoptent des méthodes de vente souples (achat à crédit) qui permettent de fidéliser leurs clients. Il a fait remarquer que l'octroi des autorisations pour la réalisation de grandes surfaces se fait conformément à des études qui prennent en considération tous les impacts éventuels. Le commerce parallèle Evoquant le sujet du commerce parallèle, le ministre a souligné que « cette pratique illégale » est un phénomène répandu dans tous les pays du monde sans exception, imputant son existence à l'ouverture des économies et à son corollaire les barrières douanières et à la complexité des procédures administratives. "Ce commerce n'a pas d'avenir en Tunisie", a déclaré M. Ben Mosbah, relevant que l'Etat a entamé la réduction des tarifs douaniers sur les importations (La Tunisie prévoit la réduction de ces taux à 15 pc d'ici 2014). La lutte contre ce phénomène nécessite, a-t-il dit, la limitation du nombre des commerçants ambulants et leur identification (qui sont-ils, d'où s'approvisionnent-ils, et sur quels marchés s'installent-ils). L'objectif est de leur octroyer des autorisations leur permettant de poursuivre leurs activités. Il a rappelé, dans ce contexte, la création de la commission nationale de suivi du plan de lutte contre le commerce parallèle, notamment, le commerce des carburants et des produits nuisibles à la santé du citoyen. L'artisanat Concernant le secteur de l'artisanat, le ministre estime que la Tunisie a extrait cette activité de son cadre folklorique pour en faire un secteur producteur, exportateur et générateur d'emplois. Il a souligné, à cet égard, l'importance de l'enregistrement de certains articles d'artisanat à l'Institut National de la Normalisation et de la Propriété Industrielle (INNORPI), l'objectif étant de lutter contre la contrefaçon, rappelant que l'Etat co-finance 70 pc du coût de l'enregistrement. L'Office national de l'artisanat (ONA) a entamé, a-t-il ajouté, l'enregistrement de modèles de produits considérés comme "patrimoine national" dont les plus connus sont "la Khomsa" et "El Khlala". Le ministre a souligné l'enjeu d'intensifier le contrôle des circuits touristiques et des points de vente des produits artisanaux. De nouveaux marchés extérieurs Pour ce qui est des marchés extérieurs, le ministre a souligné le souci de la Tunisie de diversifier les marchés et d'augmenter les exportations, notamment, vers les marchés africains, qualifiant l'Afrique de "continent qui regorge d'opportunités". La Tunisie vise à doubler la valeur de ses exportations sur ce continent, soit de 400 millions de dinars actuellement à 800 millions de dinars en 2014, a-t-il rappelé. M. Ben Mosbah estime que la concrétisation des objectifs du programme présidentiel "Ensemble, relevons les défis" ne manquera pas de promouvoir le secteur du commerce en Tunisie et d'augmenter sa contribution à la réalisation des divers objectifs de développement.
