Un accord de prêt d'un montant de 185 millions de d'Euros (environ 350 millions de dinars), a été signé, vendredi, à Tunis, entre la Banque Européenne d'Investissement (BEI) et la Société tunisienne de l'électricité et du gaz (STEG). Cet accord de prêt concerne le financement d'un projet d'aménagement du réseau de transport d'électricité, à travers, la réalisation de plusieurs ouvrages de transport d'électricité de haute tension (lignes aériennes et câbles souterrains haute tension..). L'objectif recherché est de faire face à l'accroissement de la demande d'électricité en Tunisie, de consolider et d'élargir le réseau de transport d'électricité et d'améliorer le transport de l'énergie produite par les nouvelles centrales électriques. Le délai de réalisation de ce projet, dont le coût s'élève à 810 millions de dinars, est de 36 mois. En plus de la BEI, ce projet sera financé par la Banque Islamique de Développement (BID) à hauteur de 205 millions d'Euros, soit l'équivalent de 390 millions de dinars) et d'autres bailleurs de fonds (70 millions de dinars). Cet accord a été signé par MM.Othman Ben Arfa, PDG de la STEG et Philipe De Fontaine Vive, vice-président de la BEI. M.Mohamed Nouri Jouini, ministre du Développement et de la coopération internationale, qui a présidé la cérémonie de signature, a mis l'accent sur la qualité de la coopération établie entre la Tunisie et la BEI, institution qui ne cesse d'apporter son soutien financier à ses principaux partenaires, dont, notamment, la Tunisie. Il a souligné que plusieurs opportunités sont encore à exploiter en vue de renforcer la présence de la BEI en Tunisie. Le ministre a fait savoir que la Tunisie mise sur l'appui de la BEI afin de relever les défis auxquels l'économie nationale est confrontée, à l'instar de l'accroissement du nombre des demandes additionnelles d'emploi, les mutations démographiques et la gestion des ressources naturelles en voie de raréfaction. Pour sa part, M.Philipe De Fontaine Vive a indiqué que la Tunisie est considérée comme un partenaire privilégié de la BEI, laquelle s'emploie à adopter les mêmes politiques poursuivies en Europe, de manière à réaliser l'intégration économique escomptée. Il a affirmé que cet accord, qui s'inscrit dans le cadre de la facilité Euro-méditerranéenne d'Investissement et de Partenariat (FEMIP), est le neuvième à être signé avec la STEG. Le responsable a relevé que cette coopération bilatérale sera renforcée, au cours de la prochaine période, à travers la signature d'un nouvel accord de prêt d'une valeur de 194 millions d'Euros (368 millions de dinars) pour le financement d'une nouvelle centrale électrique à Sousse, dont l'entrée en service est prévue pour Avril 2013. Le vice-président de la BEI a évoqué l'évolution de la coopération entre la Tunisie et la Banque, avec une enveloppe de près de 500 millions d'Euros (950 millions de dinars), prévue pour 2010. M.Ben Arfa a, pour sa part, souligné que cet accord ne manquera pas de renforcer le volume de la coopération entre la STEG et la BEI, estimée, depuis la signature du premier accord en 1995, à 800 millions d'Euros (1500 millions de dinars).
