M. Alain Portes, entraîneur de la sélection nationale de handball, a assuré que la Tunisie ira en Suède pour ''montrer son meilleur visage même si elle a hérité d'un groupe très difficile''. Lors d'un point de presse, tenu lundi, au siège de la Fédération tunisienne de handball (FTHB), en présence notamment de M. Mehdi Khouaja, président de la fédération, le sélectionneur national a dressé le bilan de la préparation de l'équipe de Tunisie pour le Mondial-2011 en Suède (13-30 janvier). Alain Portes a estimé que la première étape de la préparation a été bénéfique et a permis de tester le niveau de l'équipe et de voir à l'oeuvre certains jeunes joueurs. Selon le coach français, ces stages ont certes révélé de grandes qualités chez certains joueurs, mais aussi un grand déficit au niveau du rendement défensif qu'il faut absolument corriger. "On n'a pas de baguette magique pour faire tout cela, le travail se fera à long terme", a indiqué l'entraîneur national qui a annoncé la venue du préparateur physique Olivier Maurelli. L'entraîneur national a reconnu que contrairement au tournoi des Carpates (Roumanie) où les joueurs tunisiens ont eu les ressources pour surmonter la force physique de leurs adversaires, en France, les champions du monde en titre ont été supérieurs techniquement et tactiquement au cours des deux matches amicaux (défaites par 28/18 et 31/20). Il a également déploré les quelques blessures dont souffrent certains joueurs professionnels, assurant qu'il va essayer de bien gérer l'effectif lors du prochain Mondial. Il a précisé qu'en contre-partie, il pourra compter sur des valeurs sûres du handball tunisien à l'image de Heykel Mgannem et Anis Gatfi et sur de jeunes joueurs qui ont fait leur preuve lors du dernier championnat d'Afrique juniors. Concernant les chances de l'équipe nationale lors du Mondial suédois, le technicien français a appelé au réalisme et estimé que "même si on est tombé dans un groupe difficile qui comprend notamment la France, tenante du titre et championne olympique, l'Allemagne et l'Espagne, on n'ira pas en Suède en victime et on va essayer de montrer notre meilleur visage". "Il faut garder la même dynamique de groupe qui avait prévalu lors du dernier championnat d'Afrique organisé en février dernier en Egypte et remporté par la Tunisie", a-t-il souligné. Alain Portes a précisé que le principal objectif de la Tunisie pour la période à venir reste la qualification pour les Jeux olympiques 2012. Partageant le même avis, le président de la FTHB a assuré que le bureau fédéral s'attache à bien préparer et à mettre en place une jeune équipe compétitive de haut niveau en prévision des Jeux olympiques de Londres-2012. Concernant le championnat du monde 2011, M. Khouaja a indiqué que l'objectif de la Tunisie est "d'essayer de passer au second tour". Mais, sous le viseur de la fédération tunisienne figurent les prochaines compétitions africaines et internationales qui vont contribuer à l'éclosion des jeunes talents. La préparation de la Tunisie pour le Mondial-2011 va se poursuivre avec des stages à Ain Draham et à Tunis avant de recevoir deux équipes mondialistes, l'Algérie et la Serbie. Deux matches sont prévus face à l'Algérie, les 21 et 22 décembre à Kairouan et à Msaken, et deux autres face à la Serbie, les 28 et 29 décembre à la Goulette et à Grombalia. Après un stage de courte durée à Tunis, le sept national se rendra au Danemark pour un tournoi organisé du 5 au 10 janvier 2011 où il affrontera la Suède, le Brésil et le Danemark. Au mondial, la Tunisie évoluera dans le groupe 'A' avec l'Allemagne, l'Espagne, la France, l'Egypte et Bahreïn.
