Après un long périple marqué par dix heures de vol, la délégation étoilée est arrivée à bon port à Mbabane, en Eswatini. Outre la fatigue du voyage, le coach étoilé doit composer avec un effectif amoindri pour cause de blessures. Depuis qu'il a pris les rênes de l'équipe, Lassaâd Dridi n'a pas pu compter sur la totalité de son effectif. C'est que l'infirmerie ne désemplit pas, même si le coach étoilé a récupéré la semaine dernière Yassine Chikhaoui qu'il a incorporé en cours de jeu face l'OB. Dans l'avion affrété spécialement pour le déplacement à Mbabane en Eswatini, le staff technique a embarqué avec lui 22 joueurs. Parmi eux, figurent les deux gardiens Walid Kridène et Ahmed Slimane. C'est que Aymen Mathlouthi, qui souffre de douleurs de dos, a été ménagé, alors que Rami Gabsi a été testé positif au Covid-19. Cinq autres blessés ! Pour sa sixième sortie à la tête de l'équipe et la première à l'échelle continentale, Lassaâd Dridi devra composer avec les moyens du bord. Outre le forfait de Mathlouthi et Gabsi, cinq autres joueurs ont manqué à l'appel au départ de Monastir pour cause de blessure. Il s'agit d'Iheb Msakni, Malek Baayou (qui n'a pas encore récupéré), Salim Boukhanchouche, Mortadha Ben Ouannès et Ali Soumah. Il est à noter que Hamza Lahmar n'a pas été du voyage non plus. Il semble ne pas faire partie des plans de son entraîneur. Pour revenir aux blessés, être privé d'autant de joueurs-cadres (cinq joueurs de champ outre les premier et deuxième gardiens), n'est jamais chose évidente pour un entraîneur. Toutefois, le coach étoilé peut compter sur un atout et non du moindre : le capital- confiance cumulé après cinq victoires consécutives. De quoi avoir un moral au beau fixe. Cependant, Yassine Chikhaoui et ses camarades se déplacent en terre inconnue. Le Young Buffaloes Football n'est pas connu sur la scène continentale. C'est dire que les Etoilés font un saut dans l'inconnu, ce qui rend leur mission difficile. Elle n'est pas impossible non plus, dans la mesure où la délégation étoilée, qui a fait le déplacement jusqu'à Mbabane, compte dans ses rangs des joueurs expérimentés qui connaissent bien l'Afrique, à l'instar de Yassine Chikhaoui et Mohamed Amine Ben Amor. Les Etoilés sont en mesure de ramener un résultat positif de Mbabane. Kechrida, Coulibaly et Haj Mahmoud, pour ne citer qu'eux, ont des atouts à faire valoir même s'ils manquent d'informations sur leur hôte.
