Après des années de résistance, l'un des bastions du football tunisien est en passe de tomber. Seul un miracle... Stade Hedi Naifer du Bardo. Temps printanier. Pelouse en bon état. Assistance nombreuse. Arbitrage de Nasrallah Jaouadi assisté d'Anouar Hmila et Majed Rhouma. 4e arbitre : Fethi Ben Ali. Avertissement : Ahmed Hosni. ST-SG 0-1 (0-0). But d'Essifi à la 69'. ST : Aziz Sellami, Mohamed Ben Ali, Seifeddine Akremi, Alaeddine Bouslimi, Arbi Jabeur, Zied Ounaili, Jasser Khemiri, Martial Kouassy, Oussama Boughanmi, Alaeddine Abbes, Slim Jedaid SG : Slim Rebai, Ali Hammami, Mohamed Ali Ben Mansour, Hamza Baccouche, Aymen Kthiri, Hamza Hadda, Aliou Cisse, Fabrice Onana, Youssef Fouzaî, Ahmed Hosni, Hichem Essifi Trente minutes de round d'observation, c'est trop pour un match vital pour les deux formations. Une demi-heure de jeu pour entrevoir une lueur d'espoir, un zest de football offensif de part et d'autre...Un jeu en bloc bas et une prudence mesurée des deux côtés. Des pivots qui ratissent plus qu'ils ne construisent et des consignes du banc assez claires: «Sauve qui peut et balancer au p'tit bonheur la chance» ! Sauf que le «kick & rush» à la britannique n'a jamais fait office de jeu négatif, ni de «patience est reine de sûreté» ! Bref, notre football est comme la guerre froide ! On se tâte, on s'observe et on attend une inattention. Il aura fallu attendre 30 minutes pour voir la Stayda sortir de ses gonds et lancer quelques banderilles offensives. Tout d'abord par Hosni, puis par Essifi. La promptitude du gardien bardolais aidant, le Stade sauvera les meubles, du moins jusque-là ! Encore heureux que le jeune portier Aziz Sellami ait répondu présent. De la graine de champion ce jeunot. Le match s'emballe lors du money-time et les locaux avancent d'un cran. Ala Abbès aurait pu permettre aux siens de prendre l'avantage avant la mi-temps mais Slim Rebai se détend au prix d'une belle parade. En clair, ce fut le premier half des gardiens de but. Nous sommes restés sur notre faim. A l'opposé de la première mi-temps, la seconde débute en trombe. 48', une faute de main intentionnelle de Hosni est sanctionnée par un penalty. Ala Abbès exécute du plat du pied et Rebai choisit le bon côté. Tout est à refaire pour le Stade Tunisien. Ce faisant, le Stade Gabésien se reprend mais Aziz Sellami repousse le heading d'Essifi. Slim Jedaid accélère mais sa course finira en six mètres adverses. Le match redevient monotone mais tout était encore de l'ordre du possible de part et d'autre. 69' de jeu, la Stayda ouvre la marque. Après un excellent travail d'Onana, ce dernier sert sur un plateau Hichem Essifi qui dépose dans les filets. Piqué au vif, le Stade répond par Kouassi mais sa frappe est repoussée par Slim Rebai. Le siège des bases adverses se poursuit et on entame les six minutes de temps additionnel. Le Stade Tunisien rendra finalement les armes. La victoire du Stade Gabésien n'est nullement usurpée.
