BOURINE, Cisjordanie (Reuters) — Des colons juifs ont ouvert le feu hier dans une oliveraie de Cisjordanie occupée où des Palestiniens procédaient à lacueillette saisonnière d'olives, rapporte un photographe de l'agence Reuters. La production d'huile d'olive est une des industries les plus emblématiques et rémunératrices du territoire mais, selon un rapport de l'ONG internationale Oxfam, l'occupation israélienne la met en péril. Une cinquantaine de Palestiniens ont dû se mettre à couvert abandonnant sur place leurs outils et leurs paniers lorsque des colons ont fait irruption en tirant des coups de feu en l'air dans une oliveraie proche de la colonie d'Elon Moreh, à l'est de Naplouse. Des photos de Reuters montrent trois ou quatre colons munis de carabines faire le coup de feu au milieu des oliviers. En état d'alerte au premier jour de la saison de la récolte des olives, les forces israéliennes se sont immédiatement rendues sur place. Aucune victime n'était signalée. Un porte-parole de l'armée a affirmé que les Palestiniens s'étaient approchés de trop près de la colonie juive et avaient agressé un colon. Un vigile d'Elon Moreh aurait tiré pour les repousser. Gershon Mesika, membre du conseil des colons de Samarie, a également imputé l'incident aux Palestiniens, affirmant que deux habitants d'Elon Moreh avaient été "agressés à coups de pierres par des dizaines d'Arabes et d'anarchistes étrangers". "Tous les ans durant la cueillette des olives, des activistes de gauche radicaux arrivent d'Israël et du reste du monde pour se livrer à des provocations et des heurts en vue de salir le nom d'Israël", a affirmé Mesika. Le groupe israélien de défense des droits de l'Homme Yesh Din avait souligné auparavant que ce sont des "éléments extrémistes parmi les colons" qui saisissent traditionnellement l'occasion de la cueillette pour "imposer leur propre loi". Selon un document d'Oxfam publié hier à Jérusalem, "les attaques et actions de harcèlement visant les planteurs d'oliviers sont fréquentes, et plus encore durant la période de la cueillette", portant atteinte à la production. Oxfam estime que le volume de production d'huile d'olive palestinienne, qui est de qualité supérieure si elle se déroule dans de bonnes conditions, pourrait doubler sans les entraves des colons et les obstacles israéliens aux investissements locaux dans ce secteur. La production annuelle rapporte 100 millions de dollars par an aux familles palestiniennes démunies.
