Avec cette victoire, l'équipe étoilée a retrouvé le sourire et l'efficacité. Stade olympique de Sousse-ESS-Enugu Rangers 2-1 (mi-temps 1-1)-Pelouse en bon état-Public très nombreux. Arbitrage de Norman Matemero Buts marqués pour l'ESS par M'sakni (36') et Ben Aziza (64') et pour les Nigérians par Silas (15'). ESS : Bdiri-Kechrida-Jmel-Aouadhi-Ben Amor-Baâyou-M'sakni-Gonzalez-Hanachi-Laâribi-Ben Aziza Enugu Rangers : Dimeji-Boyega-Johson-Abby-Arise-Deji-Silas-Itunu-Sesan-Yinka-Fisayo Dos au mur après sa défaite à Sousse face au CSS et le nul face à Salitas (0-0), les Etoilés ont joué leur dernière chance dans cette coupe de la CAF face aux intraitables nigérians de Enugu Rangers qui ont réussi à tenir en échec un CSS affûté et sans têtes. Sentant l'importance de ce face-à-face, Lemerre a été vigilant dans ses choix en optant pour la prudence avec l'incorporation de trois pivots, à savoir Aouadhi, Baâyou et Ben Amor. Seulement, ce dernier avait la liberté de ses mouvements pour aider M'sakni et Gonzalez dans leurs manœuvres offensives. Grâce à ce succès, l'Etoile a retrouvé sa sérénité et sa véritable place dans sa poule derrière le CSS. La prestation des camarades de Jmel — titularisé comme arrière gauche —, surtout en première mi-temps, ne fut pas totalement réussie et pourrait donner des idées à l'entraîneur d'El Merrikh et à ses joueurs soudanais qui se rendront au Stade olympique de Sousse, demain mercredi 27 février, pour la demi-finale aller de la Coupe arabe des clubs champions. Lents dans leurs manœuvres à l'entrejeu, les Etoilés se feront souvent piéger par les Nigérians d'Enugu Rangers qui ont profité de l'apathie de la défense étoilée. Certes, les camarades de Msakni se ruèrent rapidement dans la zone adverse pour ouvrir le score et bien entamer la rencontre. Mais les Nigérians profitèrent d'une contre-attaque bien menée par Silas qui se joua de Jmel et Ben Aziza pour ouvrir le score (15'). Menés par un but à zéro, la mission des locaux devint très difficile et délicate. L'ESS n'a trouvé son salut que grâce à M'sakni qui a profité d'un coup-franc bien botté par Bayou pour égaliser (36') au grand bonheur des supporters étoilés. Encouragés par cette égalisation, les locaux multiplièrent les attaques, mais les maladresses de Jmel et de Ben Amor ont été fatales pour les Etoilés qui ne s'attendaient pas à une telle résistance de la part des Nigérians. Ben Aziza assomme les Nigérians Dès la reprise, les protégés de Lemerre accélèrent la cadence pour aggraver le score. Les joueurs de l'entrejeu menés par Aouadhi, Baâyou et Ben Amor ont été clairvoyants dans leurs manœuvres, et ce, pour alimenter les deux attaquants Gonzalez et Laâribi. Le premier a confirmé son potentiel et ses qualités alors que le second a encore une fois déçu en ratant un but facile à la 56' devant une cage vide. Certes, l'ESS n'était pas dans un grand jour sur sa pelouse. Dans ces conditions, il a fallu la volonté de vaincre et la détermination de bien faire des camarades de Ben Amor pour qu'ils le score grâce à Ben Aziza qui a profité d'un essai de Gonzalez pour assommer définitivement les Nigérians de Rangers. Ce fut un match difficile pour les Etoilés qui ont déployé beaucoup d'efforts pour arracher une victoire très importante pour la suite de la compétition de la CAF. Maintenant, après la coupe de la CAF, les protégés de Lemerre vont préparer sérieusement la demi-finale aller de la Coupe arabe des clubs champions prévue ce mercredi face aux Soudanais de Merrikh.
