Les rebelles libyens ont poursuivi vendredi leur offensive sur le front Est, assurant progresser en direction du port pétrolier de Brega, au prix d'au moins trois morts et 73 blessés dans leurs rangs. Au lendemain de leur offensive sur trois axes depuis Ajdabiya, carrefour routier à 80 km à l'est de Brega, les rebelles ont annoncé avoir dépassé le point à mi-chemin entre les deux villes, sur lequel ils butaient depuis des semaines, et avoir saisi une dizaine de véhicules militaires des pro-Kadhafi. "Il y a des combats au nord (de la principale route entre Ajdabiya et Brega), au sud et au milieu", a déclaré Mohammed Zawi, un porte-parole des rebelles. "Nous progressons bien au nord, là-bas les combattants ont Brega à portée de vue", a-t-il ajouté. Devant le principal hôpital d'Ajdabiya, des ambulances et des pick-up sont arrivées par vagues pour déposer les victimes des combats. Au total, l'établissement a annoncé avoir reçu trois morts, des hommes âgés de 21 à 34 ans, et 73 blessés depuis le début des combats jeudi après-midi. La plupart des blessés ont été touchés par des tirs d'artillerie sur l'axe d'attaque sud et souffraient de brûlures ou de blessures provoquées par des éclats d'obus. La liste de l'hôpital n'était pas exhaustive, dans la mesure où certains blessés légers ont pu être conduits directement à Benghazi, la "capitale" des rebelles, à 160 km au nord-est d'Ajdabiya. Sur la fréquence radio utilisée par les pro-Kadhafi, les soldats réclamaient pour leur part des renforts ainsi que de l'aide pour évacuer les morts et les blessés sur l'axe nord. Les rebelles ont lancé jeudi une offensive sur Brega, dans l'espoir d'obtenir une victoire stratégique sur le front Est, enlisé depuis des mois entre Brega et Ajdabiya après avoir beaucoup bougé au début du conflit. Dans le même temps, l'Otan a annoncé vendredi avoir frappé jeudi un centre de commandement de l'armée gouvernementale, un char, deux véhicules militaires et un lance-roquettes dans les environs de Brega, siège d'infrastructures pétrolières stratégiques et porte de la route longeant le golfe de Syrte. Alors que les combats faisaient rage dans l'Ouest -- dans les montagnes berbères au sud-ouest de Tripoli ou autour de l'enclave rebelle de Misrata --, le front Est est resté relativement calme. Mais depuis jeudi soir à Ajdabiya, l'heure était à l'effervescence: des semi-remorques chargés de caisses de lance-roquettes, des camions-citernes remplis d'eau ou de carburant et de très nombreux pick-up chargés de combattants ont pris la direction du front. Selon les informations des rebelles, la plupart des civils ont depuis longtemps fui Brega et ses environs, et la localité héberge désormais 2.000 à 3.000 soldats de l'armée gouvernementale.
