Il y a des défaites qui font mal, et celle de l'ESBK, mercredi, face au CA, en est une. Nouveau promu en Ligue 1, en manque d'expérience et de compétition par rapport à son adversaire qui avait déjà une bonne douzaine de rencontres dans les jambes, l'Etoile de Béni Khalled n'avait pas sur le papier de grandes chances de faire face à un adversaire aussi coriace que l'ensemble clubiste. Et pourtant, les Khalladis étaient hyper-motivés dès le coup d'envoi de la rencontre, et s'ils ont été dominés dans la majeure partie du match, ils ont été comme le roseau dans la fable de La Fontaine : ils ont plié mais n'ont pas rompu pendant plus de 90 minutes. Mais ce qui devait arriver arriva lors du temps additionnel lorsque, sur coup franc de Dhaouadi, tiré au second poteau, Bacha bouscule Hamza Messaâdi, et c'est le penalty courageusement sifflé par Youssef Sraïri. Cette défaite, la seconde en deux journées, a plongé l'ESBK au fond du classement en attendant des jours meilleurs. A l'issue de cette rencontre, nous avons rencontré Lotfi Kadri qui était déçu, comme il nous le dira, du résultat et non de la prestation des siens qu'il juge satisfaisante. Il nous dira également qu'il a félicité ses joueurs dans les vestiaires en leur demandant de persévérer car l'avenir ne pourra être qu'en rose. Prié de donner son avis sur le rendement offensif de son équipe, il a souligné que le contexte du match l'a obligé à jouer avec 3 pivots au détriment du compartiment offensif, ajoutant que contre une équipe comme le CA, il ne pouvait se hasarder à dégarnir son arrière-garde. Toutefois, il n'a pas manqué d'ajouter que la petite forme de Borhène Ghannem a quelque peu désarticulé le triangle offensif composé de Ghannem, Mbégué et Ben Hamouda, laissant ces deux derniers isolés et sans soutien. Nous avons demandé à Lotfi Kadri comment il voyait la suite de la compétition. Sa réponse a été très claire : «Je suis très confiant, car aussi bien contre l'ASM que face au CA, nous avons sorti deux grands matchs. Je n'ai, du reste, aucun reproche à faire à mes joueurs qui ont été surtout mercredi contre le CA, assez bons, et ont fourni un rendement satisfaisant. Je leur demanderai demain (ndlr : aujourd'hui) de continuer sur la même lancée et de faire preuve d'autant de courage et de jouer sans calcul et ils cueilleront à partir de ce dimanche à Gafsa les fruits de leurs efforts». Evoquant le comportement de sa défense, il a été clair: «Notre tenue défensive a été exemplaire durant toute la rencontre et la faute qui a amené le penalty est une faute classique que tout défenseur peut commettre. Je pense que nous avons fait de grands progrès par rapport à la rencontre de La Marsa», ajoutant, amer : «Nous avons payé cash notre seule erreur en défense». Il est important de remarquer que les joueurs khalladis ont été longuement applaudis par leurs supporters à la fin de la rencontre, ce qui ne manquera certainement pas de les pousser à faire mieux lors des prochaines rencontres.
