Pour sa première participation à la Coupe d'Afrique des nations, le Botswana n'aura pas la tâche facile dans un groupe D très relevé. Surprise des éliminatoires, les Zèbres se présentent avec modestie et discrétion au Gabon et en Guinée équatoriale. Attention, outsider ! Le parcours en qualification Dans le groupe K des éliminatoires, le Botswana a dû faire face à une opposition particulièrement relevée, avec la Tunisie, le Malawi, le Togo et le Tchad. D'où l'étonnement suscité par le superbe parcours des Zèbres, lesquels ont fini premiers en ne perdant qu'un seul de leurs huit matches. Grâce aux quatre buts de Jerome Ramatlhakwane, le Botswana s'est directement qualifié pour cette CAN. L'historique en phase finale de la CAN Néant. C'est tout simplement la première participation d'une nation qui pointe au 95e rang du dernier classement Fifa. L'effectif Le sélectionneur Stanley Tshosane a connu quelques difficultés au moment de composer son groupe. Ses joueurs se sont mis en grève, réclamant à leur fédération le versement d'une prime de 10.000 euros à chacun d'eux. Face à l'inflexibilité de leurs dirigeants, les joueurs ont abandonné, mais des tensions subsistent. Seize joueurs évoluent au pays en toute confidentialité, six en Afrique du Sud, et Jerome Ramatlhakwane, l'ancien de Vasco de Gama, est libre de tout contrat. La star: Jerome Ramatlhakwane Auteur de quatre buts durant les éliminatoires, Jerome Ramatlhakwane, 26 ans, est paradoxalement sans club. Avec 5 buts en 10 sélections, l'ancien joueur de Vasco est déjà très populaire au pays, et son association avec l'expérimenté «Dipsy» Selolwane donne espoir au peuple botswanais. L'ambition : faire parler de la sélection Le Botswana aura du mal à se défaire du Ghana, du Mali et de la Guinée pour sa première participation. Les Zèbres tenteront donc surtout de sortir la tête haute et, pourquoi pas, de créer la surprise comme en éliminatoires. Grosse cote tout de même.
