Cinq navires du groupe 2, sur un total de quatre groupes, des forces maritimes de l'Otan, appelé «Standing Nato Mine Countermeasures Group 2» (Snmcmg2), ont accosté, depuis jeudi, au port de La Goulette pour une escale technique qui prendra fin lundi. «Faisant partie du Nato Response Force (NRF), ce groupe effectue une escale qui s'inscrit dans le cadre d'une mission de routine de lutte contre les mines sous-marines dans la Méditerranée», affirme Abdulhamit Sner, capitaine de la frégate «Mehmet Pacha», lors d'une conférence de presse organisée hier à bord du navire turc. Ce dernier, âgé de 40 ans, est un navire de ravitaillement qu'accompagnent quatre chasseurs de mines dont un turc, un espagnol, un britannique et un italien. Ces chasseurs de mines, tous équipés de détecteurs et traiteurs de signaux appelés «sonars», ont pour mission la détection des mines et l'élaboration de cartographies sous-marines. Lutte contre les mines sous-marines «La mission principale de ces navires, explique le capitaine Sener, est de protéger les eaux internationales et le trafic maritime contre les dangers que représentent les mines sous-marines, ainsi que de collecter des informations sur l'environnement marin à des fins scientifiques». Ajoutant : «C'est une visite régulière et ordinaire qui vient booster la coopération entre l'Otan et la Tunisie et qui n'a aucune incidence politique. Nous allons effectuer des exercices de manœuvres et de communication dans des conditions d'urgence simulée. C'est une occasion pour l'équipage, composé principalement de jeunes officiers marins turcs, d'apprendre les manœuvres d'attaque, de défense, de communication et de secours. Et lundi nous allons effectuer des manœuvres avec la participation de deux navires tunisiens. La flotte de l'Otan est toujours prête pour intervenir dans tout genre d'opération. Nous faisons des progrès constants en matière de coopération avec les pays méditerranéens, notamment ceux de la rive sud; d'ailleurs notre tournée comprend entre autres l'Algérie et le Maroc». Par ailleurs, le capitaine turc a permis aux journalistes assistant à la conférence de faire une visite du navire «Mehmet Pacha», qui porte le nom de l'ancien amiral de la marine ottomane (né en 1505, décédé en 1579) en signe de reconnaissance de ses grandes qualités et hauts faits au sevice de la marine turque.
