La récente participation tunisienne aux deux salons internationaux du tourisme Intourmarket et MITT tenus en mars en Russie a été particulièrement importante au regard de l'affluence des professionnels tunisiens et des budgets de promotion qui seront injectés sur ce marché. Le marché russe des voyages ne cesse en effet de revêtir une grande importance pour le tourisme tunisien en raison du potentiel émetteur de ce marché qui a enregistré en 2011 plus de 15 millions de départs en vacances des touristes russes. En 2011, les touristes russes ayant choisi la Tunisie a été de 152.000 contre 188.000 en 2010; soit une baisse de 19%. Une baisse imputable aux impacts du printemps arabe, aux restrictions sur les voyages en Tunisie et au démarrage tardif de la programmation aérienne et au timing de la campagne de promotion du tourisme tunisien. Aujourd'hui, l'analyse du comportement de ce marché à l'égard de la destination tunisienne a démontré que ce marché est nettement plus réactif que d'autres et que la rentabilité de tout investissement promotionnel alloué à cet espace est garantie à très court terme. C'est ce qui justifie la consolidation du budget de promotion sur le marché russe qui passe de deux millions de dinars en 2011 à six millions de dinars en 2012, soit une évolution de 186%. L'objectif annoncé est de porter les flux russes à 230.000 touristes au terme de 2012. Trop ambitieux, estiment les uns. Réalisable, soulignent plusieurs professionnels de la région de Sousse, la zone favorite des touristes russes. Il convient de noter à cet égard que l'Egypte reçoit 2,5 millions de touristes russes par an, la Turquie plus 3,1 millions, la Grèce un million par an. Plus encore, on estime qu'avec des taux de progression de 20% durant les quatre prochaines années et un budget évolutif de 25%, le tourisme tunisien est à même de drainer plus de 400.000 touristes russes au terme de 2015. En tout cas, la réalisation des objectifs retenus sur ce marché suppose nombre de préalables dont notamment la nécessité de s'appuyer sur une stratégie de communication efficace, de renforcer davantage l'accessibilité aérienne directe au départ des villes russes autres que Moscou et Saint-Petersbourg et d'approcher le plus grand nombre de tour-operateurs russes pour commercialiser le produit touristique tunisien. A ce titre, il serait judicieux de rappeler que 90% des touristes russes voyagent par avion. D'autre part, plusieurs opérateurs recommandent d'autres préalables dont le partage de risques au niveau du transport aérien, la régionalisation de l'offre touristique surtout pour Djerba, Sousse et Tabarka, la promotion de produits à haute valeur ajoutée tels que la thalassothérapie et le tourisme actif et une présence plus renforcée aux salons et foires qui se tiennent en Russie.
