Avec 19 médailles, la Tunisie a confirmé ses acquis à l'échelle arabe, continentale et méditerranéenne La flamme paralympique s'est éteinte dans la soirée du dimanche 9 septembre à Londres après d'ultimes compétitions au cœur même de la ville de Londres. La sélection tunisienne de handisport qui s'est illustrée avec brio à ces Jeux paralympiques a été chaleureusement accueillie avant-hier soir à son retour à Tunis par le chef du gouvernement Hamadi Jebali, et un grand nombre de ministres, parmi lesquels Tarek Dhiab en signe d'encouragement pour leurs très bons résultats. La palme d'or revient incontestablement à ces vrais champions qui ont été à la hauteur et ont représenté dignement leur pays — sans contrepartie — en dépit des moyens limités mis à leur disposition. Ces vrais champions occupent une place privilégiée dans le cœur des Tunisiens. Ils ont eu le mérite de rivaliser avec les meilleurs athlètes mondiaux grâce à leur dévouement et à leur abnégation dans l'effort au cours de cette compétition paralympique. «La Tunisie n'oubliera pas ses champions et nous œuvrerons à apporter le soutien nécessaire à cette élite afin qu'elle puisse consolider les acquis de Londres aux prochains Jeux paralympiques de Rio de Janeiro 2016», a souligné Hamadi Jebali. Un emploi pour ces champions De son côté, Tarek Dhiab, ministre de la Jeunesse et des Sports, a affirmé que «l'accueil par un nombre aussi important de ministres n'a pas de précédent dans l'histoire du sport tunisien. C'est un accueil spontané loin de toute récupération politique. C'est le moins qu'on puisse offrir à ces champions qui ont déployé beaucoup d'efforts pour récolter cette moisson de médailles». Le ministre a aussi ajouté que «la meilleure récompense qu'on puisse offrir à ces champions, c'est la garantie d'un emploi permanent qui puisse leur assurer une vie digne et tranquille». Zhiou : «Nous avons fait honneur à la Tunisie» Le meilleur athlète tunisien Abderrahim Zhiou avec quatre médailles (2 or, 1 argent, 1 bronze) a été stupéfait par cet accueil des Tunisiens : «Nous avons fait honneur à la Tunisie et au sport tunisien en remportant 14 médailles et la 5e place en athlétisme, mais nous ne nous attendions pas, cependant, à un accueil aussi chaleureux. Nous sommes très touchés», a souligné Zhiou. Pour sa part, Mohamed Farhat Chida, médaillé d'or au 400 m, a mis en exergue les exploits de ses coéquipiers à Londres. «C'est le fruit de notre grand désir de nous illustrer et de consolider notre place parmi les grandes nations, malgré les moyens très limités. Je suis très satisfait de ma performance et de celles de mes amis». La sélection tunisienne a terminé à la 14e place des Jeux paralympiques au tableau des médailles. Elle détient la 1ère place arabe, continentale et la 2e à l'échelle méditerranéenne après l'Italie avec 9 or, 5 argent et 5 bronze.
