La pénurie de lait persiste jusqu'à ce jour et le problème devient lancinant pour le consommateur. Le directeur du commerce intérieur, Khaled Ben Abdallah, explique à la TAP que «l'importation hebdomadaire de lait de Slovénie, dont la quantité varie entre 250 et 300 mille litres, n'a pas eu lieu cette semaine, en raison des festivités de fin d'année, en Europe». Et d'ajouter que «d'ici le début de la semaine prochaine, cette importation devrait reprendre, ce qui permettra de résoudre, en partie, le problème du manque de lait». «Parallèlement à cela, le ministère du Commerce a accordé des autorisations à des sociétés privées de commerce international pour l'importation de 4 millions de litres de lait supplémentaires de Turquie, et ce, à partir du 10 janvier». Ces entreprises bénéficieront de l'exonération des droits de douane et de la TVA, dans le dessein d'aligner le prix du lait importé à celui de la production locale. M. Ben Abdallah rappelle que les besoins nationaux en lait sont estimés à environ 1,5 million de litres par jour, lesquels ne peuvent pas être satisfaits, en cette période, qui coïncide avec celle de la basse lactation (de septembre à janvier). La production durant cette période ne dépasse pas 1,2 million de litres par jour, ce qui entraîne un manque à hauteur de 300 mille litres quotidiennement. «D'habitude, le stock régulateur nous permet de faire face à pareille pénurie. Cette année, ledit stock, de 37 millions de litre de lait, a été épuisé plus tôt», a expliqué le responsable. De plus, le stockage de ce produit par certaines grandes surfaces mais aussi par les petits commerces qui effectuent, ensuite, des ventes conditionnées, a aggravé la situation du marché du lait. Au problème de la spéculation s'ajoute la contrebande vers la Libye et la frénésie d'achat du consommateur tunisien. Pour le directeur des études et du marketing au groupement interprofessionnel des viandes rouges et du lait, (GIVLAIT), Kamel Rjaibi, «la persistance de la pénurie de lait résulte du comportement du consommateur qui s'est montré de plus en plus avide, faisant des réserves importantes de cette denrée alimentaire prisée qui dépassent de loin ses besoins». Se voulant rassurant, M. Ben Abdallah annonce qu'«à partir de la fin du mois de janvier, nous commencerons à résoudre, définitivement, ce casse-tête, en optant pour la constitution des stocks régulateurs pour parer à tout imprévu». Une tournée dans les grandes surfaces de Tunis permet de constater que la pénurie persiste au niveau du lait, alors que les produits dérivés (yaghourt, beurre, fromage) sont disponibles en abondance, ce qui pose le problème des priorités de la filière laitière...
