A défaut de grives, on se contente de merles... C'est décidément un air de déjà vu. Le Mali n'a pu conjurer une nouvelle fois le mauvais sort qui semble l'accabler en se faisant éliminer pour la cinquième fois à ce stade de la compétition, aux portes de l'apothéose continentale. Hormis les éditions 2008 et 2010 où il n'a pu franchir le premier tour, le Mali a toujours atteint le dernier carré, soit six demi-finales en huit participations ! Et curieusement pour «Les Aigles», les belles promesses s'évanouissent à cette étape de la compétition avec des joueurs paralysés à l'image de leurs devanciers par une sorte de... syndrome fatal. Déjà lors de la CAN 2012, le Mali avait perdu, mais avec les honneurs, face à la Côte d'Ivoire. En 1994 et en 2004, en revanche, les Maliens n'avaient pas fait le poids respectivement face à la Zambie et face au Maroc. Plus dur encore à avaler, en 2002, le Mali qui organisait la CAN, avait été débordé par le Cameroun. Une seule fois, «Les Aigles» ont pu prendre leur envol et atteindre la finale: c'était lors de leur première participation en 1972, où ils avaient gagné face au Congo à l'issue d'un match épique. C'est dire que pour les Maliens, remporter «la médaille de bronze» ne serait pas du luxe pour un groupe qui prétendait forcément à mieux. Aux coéquipiers de Seydou Keita de forcer leur destin et d'atteindre la 3e marche du podium. Retour sur terre pour le Ghana L'incontestable favori ghanéen est tombé de haut face à un surprenant Burkina Faso. Au-delà des péripéties du match, les «Etalons» n'ont pas volé leur victoire alors que les «Black Stars» sont passés à côté. Pour le capitaine Asamoah Gyan : «La victoire est revenue aux plus méritants» même si les Blacks Stars doivent désormais se tourner vers la petite finale face au Mali, aujourd'hui. Le Ghana, fort de son armada de joueurs capés, n'ira donc pas en finale mais il peut encore sauver son honneur en atteignant la 3e marche du podium. Sorte de lot de consolation pour une génération ghanéenne douée mais quelque peu maudite!
