A moins d'un mois des Jeux méditerranéens, la sélection U19 essaie de rattraper le temps perdu. «Nous ne sommes pas encore à 100%, on essaiera de l'être d'ici le 20 juin, tout en sachant que cela risque d'être très limite», analyse le sélectionneur Nizar Khanfir au lendemain du test conclu par un nul (0-0), jeudi, au Chtioui de La Marsa, devant le Maroc. Les deux équipes vont se retrouver ce matin (11h00) au Zouiten pour un deuxième match amical. «Le vent violent a fait perdre aux joueurs beaucoup de repères. Mais l'intérêt, c'est surtout la recherche des automatismes et d'une meilleure compréhension du jeu. Cette équipe n'a jamais évolué ensemble avant que nous ne la prenions en main il y a deux mois et demi. Et puis, j'ai pu tester le trio d'expatriés un match entier : le Niçois Khemaïs Oueslati, le Bordelais Béchir Kablouti et le sociétaire de Vitoria Sport, au Portugal, Houssem Berrabah», souligne le coach des joueurs natifs de 1994 et 1995, qui a aligné à l'occasion la formation suivante en 4-3-3: Seif Lahouel-Mohamed Ben Ali, Khalil Sassi, Walid Dhaouadi, Mehdi Ben Ncib-Béchir Kablouti, Ahmed Khelil, Seddik Mejri-Houssem Berrabah, Khemaïs Oueslati, Azer Ghali. Si la sélection U19 va pouvoir récupérer, aux Jeux de Mersin, le tandem de l'EST, Driss Mhirsi et Khalil Gontassi, elle sera en revanche privée des services des Cabistes Adem Rejaïbi et Slimène Kchok : «Dès le départ, j'ai convenu avec leur entraîneur Mondher Kebaïer de les laisser à sa disposition pour les besoins de la Coupe de Tunisie. D'ailleurs, le premier n'a été convoqué à aucun stage, alors que le second n'était présent qu'à un seul rassemblement», rappelle Khanfir. Lequel avoue n'avoir eu que rarement l'occasion de tester ses poulains devant des rivaux de qualité : «Le Maroc, qui évoluera dans l'autre poule aux JM, vient rompre avec une série de sparring-partners très moyens, à l'image d'une équipe de Jordanie plus jeune que la nôtre». Enfin, s'il admet que sur un match son team peut rivaliser, le patron des U19 n'en prévient pas moins contre trois sélections, l'Italie, la Libye et la Macédoine où cette catégorie d'âge est valorisée et possède une solide tradition.
