Une cérémonie de signature a eu lieu, hier matin au siège du ministère du Développement et de la Coopération internationale, au cours de laquelle un accord de prêt a été signé entre la Société nationale d'exploitation et de distribution des eaux (Sonede) et la Banque de développement allemande (KfW). D'un montant de 60 millions d'euros (soit environ 120 millions de dinars) remboursable sur 15 ans dont 5 ans de grâce, ce prêt servira au financement de la réalisation d'une station de dessalement de l'eau de mer d'une capacité de 50.000 m3/jour à l'île de Djerba, la première station en Tunisie à réaliser et exploiter par la Sonede. Ledit prêt est garanti par les deux gouvernements tunisien et allemand. La convention de garantie a été signée conjointement par le ministre du Développement et de la Coopération internationale, Lamine Doghri, et les représentants de la banque allemande KfW. La nouvelle station, d'une capacité de production extensible à 750.000m3/jour permettra le renforcement des ressources pour l'alimentation en eau potable de l'île de Djerba, y compris sa zone touristique qui connaît des difficultés dans l'approvisionnement pendant les mois d'été. Le recours à la mobilisation des ressources non conventionnelles par le dessalement de l'eau de mer constitue une source supplémentaire pour les zones côtières, compte tenu de la rareté des ressources renouvelables en eau douce disponibles (460m3 par an et par habitant en 2011 en Tunisie). De même, le dessalement permet de limiter la surexploitation des nappes phréatiques à l'intérieur du pays et donc d'améliorer l'équilibre du bilan d'eau contribuant ainsi à une meilleure gestion intégrée des ressources en eau (GIRE). Dans son intervention, lors de la cérémonie de signature, le ministre du Développement et de la Coopération internationale a mis en exergue l'importance de ce projet qui profitera à quelque 200.000 habitants et permettra l'amélioration de la qualité de l'eau potable dans la région. Il a également exprimé la satisfaction des autorités tunisiennes quant à la qualité exemplaire des relations de coopération entre la Tunisie et l'Allemagne, ayant permis la réalisation de plusieurs projets de développement en Tunisie. De son côté, M. Wolfgang Reuss, directeur du département Afrique du Nord et Proche-Orient, représentant la banque allemande KfW, a fait part de la fierté de son institution de continuer à être un partenaire fiable de développement pour la Tunisie, pendant cette phase de transition accompagnée de difficultés économiques, tout en soulignant sa détermination à soutenir la Sonede dans ses efforts pour être à la pointe du développement du secteur de dessalement de l'eau en Tunisie.
