C'est ce que visent le sélectionneur national et ses joueurs Championne arabe en juillet 2012, championne d'Afrique du Nord en décembre 2012, médaillée de bronze à la CAN du Maroc en avril 2013, ce qui lui a valu une qualification au prochain Mondial des moins de 17 ans (U17) dont les Emirats Arabes Unis seront le théâtre, tel est l'éloquent palmarès de la sélection nationale. Celle-ci s'apprête donc pour la seconde fois de son histoire à participer à une Coupe du monde, après celle de Maher Kanzari en 2007 en Corée du Sud. Point de presse du sélectionneur national, Abdelhay Ben Soltane pour parler de la préparation du onze national et de son objectif. Le coach a d'emblée vidé son sac : «La préparation n'a pas été aussi mauvaise que l'on pense. Deux stages à l'étranger ont, certes, été annulés en Autriche et en Suisse, mais ils ont été bien comblés. Aujourd'hui, nous allons au Mondial avec pour objectif de nous qualifier aux quarts de finale. Je l'affirme parce que le dernier match amical face à l'Argentine en Espagne (2-2) m'a donné des certitudes», a dit Ben Soltane. On sent chez ce jeune entraîneur cette bonne dose de confiance mais aussi cette capacité à savoir garder les pieds sur terre, qu'il sait transmettre à ses joueurs. Cela dit, l'équipe de Tunisie a déjà disputé quatre rencontres amicales face à l'Ouzbékistan (1-0 et 0-1), puis l'Irak (3-3) et enfin l'Argentine (2-2). Aujourd'hui, la sélection nationale donnera la réplique à la Libye au stade de Mégrine à 16h00 et un dernier test est prévu au Qatar le 11 octobre face à l'Académie d'Aspyre. Comme prévu, les dernières touches auront lieu à Doha avant de rallier Charjah où le onze national disputera ses trois rencontres du premier tour du Mondial selon le programme suivant : - 18 octobre à 14h00 : Tunisie - Venezuela - 21 octobre à 14h00 : Tunisie - Russie - 24 octobre à 14h00 : Tunisie - Japon Ben Mabrouk remplace Mejri Rappelons que la Russie est championne d'Europe des U17, que le Japon et le Venezuela sont respectivement vice-champions d'Asie et d'Amérique du Sud. Le sélectionneur national a dit avoir visionné tous les adversaires de la Tunisie et qu'il connaît tous leurs points forts et faibles. Concernant l'effectif, Abdelhay Ben Soltane a retenu 21 joueurs comme le stipule le règlement de la Fifa et qui sont : Sabri Ben Hassine (CSS), Charfeddine Ghrighaoui (JSK) et Hamza Ben Chrifia (EST) comme gardiens de but. En défense, ce sont Yasser Sellimi (ESS), Marouane Sahraoui (EST), Bahaeddine Othmane (ESS), Khalil Hmid (ASM), Sabri Akrout (EST) et Mohamed Ali Salem (CA) qui ont été retenus. A l'entrejeu, les sélectionnés sont Wassim Naghmouchi (EST), Moëz Aboud (EST), Mohamed Drager (SC Fribourg), Firas El Arbi (ASM), Koni Khalfa (CA) et Hichem Ben Mabrouk (CSS) qui a remplacé Bilel Mejri (EST) écarté de l'effectif pour indiscipline. Six attaquants figurent dans la liste, en l'occurrence Hamza Hadj Hassen (ESS), El Omrani Ameur (ESS), Nidhal Ben Salem (EST), Chiheb Jebali (CA), Rached Arfaoui (CA) et Maher Gabsi (ESS). La liste ne comprend pas, non plus, Samti (EST) et Ayadi (CA), blessés. L'équipe de Tunisie quittera demain Tunis à destination de Doha pour son dernier stage de préparation qui s'achèvera le 14 octobre. Elle mettra aussitôt après le cap sur Charjah.
